**第一章：断机**
岁在丙午，孟冬苦寒。陇西之地，风如刀割，卷着黄沙，打在破败的柴门上，呜呜作响，似有千军万马在门外厮杀，又似孤魂野鬼在阶前泣诉。
城中有一老妪，姓李，人称李媪。其夫早殁，遗一子，名守拙。这名字起得怪，人皆笑之，言其不通世务。然李媪却以此为傲，常对邻里道：“吾儿之名，乃其亡父所取。守拙，守拙，守的是心，拙的是形。世间聪明人太多，如夏夜流萤，光鲜一时，终归腐草；唯有守拙者，方为冬日松柏，郁郁青青。”
李媪不识字，此乃实话。她一生未曾握过笔杆，不知横竖撇捺为何物。然她却能“识节”。此“节”非竹节，乃气节、骨节、时节、法度。她识春种秋收之节，识尊卑长幼之节，识贫贱不移、威武不屈之大节。
其子守拙，年二十，面白如玉，目若朗星。他确是读书人，且读得极好。四书五经，倒背如流；诸子百家，烂熟于心。街坊皆叹：“李家风水好，出了个真秀才。”然守拙有一癖，好“孝”字。案头所书，壁上所挂，皆为篆隶楷行各种“孝”字。人问其故，守拙必正色答曰：“百善孝为先。为人子者，不知孝，焉知忠？不知忠，焉知义？此乃立身之本。”
母子二人，一识“节”，一识“孝”，相依为命于陋巷之中。李媪纺纱，守拙读书。纱声与书声相和，虽无丝竹之悦耳，却有天伦之温馨。
忽一日，县衙差役鸣锣开道，直入陋巷。为首者乃县尊亲随，手持朱红请帖，高声唱喏：“圣旨到！李大人为国尽忠，殉难于边关！特赐抚恤纹银五十两，丝绸十匹！其子李守拙，钦点为孝廉方正，即日赴京听封！”
满巷哗然。李媪愣在当场，手中纺锤“啪”地落地，砸碎了一地的寂静。
守拙大喜过望，扑通跪地，叩首谢恩，口中念念有词：“儿臣领旨！儿臣定不负圣恩，光耀门楣！”
当夜，李媪闭门不出。屋内灯火如豆，摇曳不定。她看着那堆在堂屋中央的赏赐——白花花的银子，流光溢彩的绸缎。这本是丈夫用性命换来的，可如今，丈夫尸骨未寒，朝廷便急于用这“孝”字来安抚人心，换取一个虚名。
“儿啊，”李媪的声音在黑暗中响起，干涩而平静，“你可知何为‘孝’？”
守拙正摩挲着那张盖着玉玺的文书，闻言抬头，不解道：“母亲，孩儿日日习‘孝’，岂有不知？《礼记》云：‘孝子之养也，乐其心，不违其志。’”
“错！”李媪猛地吹灭了油
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