天刚蒙蒙亮，水乡还笼罩在一层薄薄的雾气中。
贝贝推开吱呀作响的竹门，手里端着刚煎好的药。药香混杂着水乡特有的潮湿气息，飘进简陋的木屋里。
莫老憨躺在床上，脸色蜡黄，额头上缠着沾血的布条。三天前，黄老虎的人来强收“渔税”，莫老憨带头理论，被那几个打手围殴，左腿骨裂，肋骨也断了两根。
“阿爹，吃药了。”贝贝轻声说，舀起一勺药，小心地吹凉。
莫老憨睁开眼，看见女儿红肿的眼睛，心里一阵揪痛：“贝贝，别担心...阿爹没事。”
“还没事呢，大夫说至少要卧床三个月。”贝贝勉强扯出一个笑容，却掩不住声音里的哽咽，“您别说话了，先喝药。”
莫老憨的妻子阿香从灶间走进来，手里端着一碗稀得能照见人影的米粥。她的眼眶也是红的，却强忍着不在丈夫面前流泪：“老憨，今天好些没？”
“好多了。”莫老憨说着，挣扎着想坐起来，却牵扯到伤口，痛得倒吸一口冷气。
贝贝连忙扶他躺下，心里像被针扎一样疼。
这个家，原本就清贫。父亲是渔村里公认的好把式，母亲绣得一手好活计，她又在学堂里读书识字，日子虽不富裕，却也和乐。可自从黄老虎盘踞在这一带，渔民们的日子就一天比一天难过。
“那个天杀的黄老虎...”阿香忍不住低声咒骂，“我们捕的鱼，他要抽七成，现在还要加什么‘渔税’，这是要把人逼死啊！”
莫老憨叹了口气：“别在孩子面前说这些。”
“我都十六了，不是孩子了。”贝贝放下药碗，眼神坚定，“阿爹，家里还剩多少钱？”
阿香犹豫了一下，从柜子深处摸出一个布包，层层打开，里面只有几块银元和零散的铜板：“这是最后的家底了...给老憨抓药已经花了三两银子，大夫说，明天还得换药，又是一笔开销。”
贝贝数了数，一共十二块银元，加上零零碎碎的铜板，总共不到十三两。这在从前，或许还能撑一阵，可现在父亲需要长期休养，家里又断了主要收入来源...
“娘，我那些绣品呢？”贝贝忽然问。
阿香从床底下拖出一个小木箱，打开来，里面整齐地叠放着十几件绣品——帕子、枕套、衣襟...每一件都绣工精细，花样别致。尤其是那几幅双面绣，一面是荷花，一面是鲤鱼，针脚细密，栩栩如生。
“这些都是你这两年绣的，我一直舍不得
…。。