迪拜国际机场起飞，朝着东经118°05′的方向刺入云层。商务舱里只有他们两个乘客，笑媚娟在翻一份关于厦门港旧工业区产权归属的调研报告，电子屏幕上的饼状图和产权流转表在她的瞳孔里倒映成细密的数据流。毕克定靠窗坐着，把卷轴展开搁在膝盖上，手指无意识地抚摸着羊皮纸粗糙的边缘，那些金色字迹在他指尖下方微微发烫。
卷轴在坐标下方又显现了一行新字，比坐标更小，颜色更淡，像是附在坐标上的一个不起眼的注脚。但正是这行字让毕克定的手指停了下来——“此件信物未做伪装，因其所在之处自带屏障。”
“未做伪装。”他把这四个字念出来，咬得很轻但每一个音节都清晰分明。笑媚娟从调研报告中抬起头，电子屏幕的光把她的脸照得半明半暗，眉骨以下亮，眼睛以上暗，像一幅被精准切割的光影构图。她看着那行字，瞳孔微微收缩了一下。
“自带屏障。”她重复了一遍这四个字，“前两件信物都藏得极深——藏在银行保险柜，藏在废弃神社，没有一个是可以直接抵达的。这个反倒不藏了。”她顿了顿，说出一个让毕克定心头一沉的事实，“不藏的陷阱，比藏的陷阱更难防。”
飞机在平流层上平稳飞行，窗外的云海在月光下铺展开来。毕克定靠在椅背上，闭上眼，脑子里反复转着那四个字：自带屏障。什么样的东西可以被称为“自带屏障”？物理屏障——藏在深海里，埋在火山口，封在辐射区？还是某种他目前完全不了解的屏障，一种来自星际的、不属于地球防御体系的东西？他忽然想起手稿里的一段话，那段话当时他没完全读懂，现在却像被这四个字点亮了一样重新浮现在意识里——“第三信物置于东方之港，不可见，不可触，不可近。唯有继承者亲至，方能开启。”他当时读到“不可近”的时候以为是修辞手法，现在看来，不是修辞。
飞机在厦门高崎国际机场降落的时候，天刚蒙蒙亮。海风从机舱门打开的缝隙里灌进来，带着一股咸湿的、混合着柴油和渔网的味道，和毕克定记忆里那个下午的气味几乎一模一样。笑媚娟跟在他身后走下舷梯，她换了一身轻便的深灰色便装，头发扎成低马尾，脚上是一双平底短靴——她已经做好了不跟商界名流开会、而是要踩泥地的准备。
两人没有去酒店，直接叫了一辆车开往港口。司机是一个五十岁上下的本地人，听说他们要去那片旧工业区，从后视镜里看了他们一眼，用带着浓重闽南口音的普通话确认了一遍地址，然后就不再说话了。车子穿过正在苏醒的
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