少年不禁失笑，拂过书页，只见书页间密密麻麻写满了笔记，字迹工整，看得出来主人时常翻阅，且颇有心得。
「小郎识字？」
肖怀真正放下碗筷，擦着嘴角的油渍，一回头见少年拿着书翻看得认真，心中不由生出几分好奇，开口问道。
在他看来，这少年不过是大理寺的杂役小郎，想来出身贫苦，未必识得几个字。「认得一些。」
少年抬眸，对着他淡淡点了点头，将手中的书放回原处。
「小郎看着年岁不大，怎的会在大理寺做工？」
另一名学子也凑上前来，语气中带着几分惋惜。
「看小郎这般模样，倒像是个读书的料子，若是生在寻常人家，定能进学读书，将来谋个前程。」
几名学子皆是这般想法，只当眼前的少年是大理寺中打杂的杂役，为了生计才早早出来做工。
少年闻言，眼中闪过一丝玩味，他放下手中的书，转过身对着几人笑了笑，语气随意得很。
「家中贫苦，养不起闲人，便出来做工混口饭吃，大理寺管吃管住，倒也不错。」
他刻意避过了自己的身份，话锋一转，顺势问道。
「倒是你们，看着皆是读书人，怎会待在大理寺的客舍里？我听寺里的人说，你们已是两天没正经吃过饭了，可是遇上了什麽难事？」
提及此事，方才还因饱餐一顿稍显舒缓的几人，神色瞬间又沉了下来，眉宇间凝上了哀伤与愤懑，方才的暖意仿佛瞬间被抽走，屋中的气氛又回到了之前的沉郁。
肖怀真垂着眸，指尖紧紧攥着碗筷，指节微微泛白，其余几人也皆是低着头，沉默不语。「得」「奇」「小」「说」「网」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
少年看几人这般模样，却依旧故作疑惑地继续问道。
「莫不是为了河北道河道决堤的事情？我昨日听寺里的大人闲谈，好似说河北道出了大事，死了不少百姓。」
这话正中几人心头，肖怀真肩头微微一颤，终究是没有忍住。
少年见状，似是随意般开口，给了几人一颗定心丸。
「若是为了这事，我觉得你们倒是不用太过担心，我方才听吏部的人来传信，说朝廷已经有了打算，准备让吏部尚书齐国公长孙公前往河北道，彻查此事。」
「果然吗？！」
这话如同惊雷，在四名学子
…。。