将堂下众人的神色尽收眼底。
他刚一落座，州司马与州长史便立刻上前，脸上堆起谄媚笑容。
「国公今日气色越发好了，神采奕奕，想必是近日州中诸事顺遂，心中宽慰。」
司马率先开口，恭敬得近乎谦卑。
长史也连忙跟上。
「正是，国公坐镇魏州，安抚百姓，整肃吏治，我等才有主心骨，魏州百姓，更是离不开国公啊。」
两人一唱一和，满口奉承。
李孝协听得舒服，却故意摆了摆手，轻叹一声，脸上露出几分忧色。「二位此言差矣，本官身为魏州刺史，境内水灾未平，百姓流离，日夜忧虑，夜不能寐，昨夜夫人还在说，我这几日憔悴了不少。」
这话一出，司马立刻像连忙顺着话头往下拍。
「国公这是哪里话！您这是忠君体民、心系百姓，才操劳至此，我等看着，心中既敬且疼，只恨不能替国公分忧！」
长史也连忙点头应和。
「正是！国公一片赤诚，天地可监，陛下定然深知国公苦心。」
李孝协被这一通吹捧说得飘飘然，心中受用至极，摆了摆手。
「好了，客套话不必多说，都坐下吧。」
众人这才依次归座，可气氛依旧紧绷。
就在这时，一直坐立难安的司士参军猛地站起身，对着李孝协深深一揖。
「国公！下官……下官近日听闻，长安方面，似乎有意重新调查魏州水患堤堰之事……不知……不知朝廷此番，是派了哪位明公前来？」
他们这些地方官，在长安也有些零散人脉，可消息传递终究迟缓，哪里比得上李孝协这等宗室亲贵？
今日李孝协特意将所有人都召集到刺史府，摆明了，就是为了长安那边的风声。李孝协一看他那副魂不附体的模样，当即抚掌大笑，声音洪亮，满是不屑。
「哈哈哈，你啊你，看你这慌慌张张的样子，有什麽好怕的？」
他环视一圈堂内官吏，笑意更浓。
「我等兢兢业业，为国为民，又没有做什麽亏心事，何必如此心惊胆战？」
堂上其余官吏见状，也纷纷陪着乾笑起来，笑声乾涩，在空旷的厅堂里回荡，显得格外虚假。
唯有司士参军笑不出来。
没做亏心事？
去年河堤修缮，各路粮商、木商、砖商送来的孝敬，流水一般进了刺史府，大半都落在你李孝协腰包里。
…。。