等诸位贝勒议事，讨论的焦点依然是日益严峻的粮食问题和西线孙传庭带来的巨大压力。
突然，殿外响起一阵凄厉的哭嚎。
一名科尔沁信使衣衫褴褛，浑身浴血，如同一条丧家之犬般跌跌撞撞地冲入大殿，跪倒在地，发出绝望的哀鸣：
“圣上！救救科尔沁！明军……是明军的主力！满桂的边军精锐尽出，和林丹汗合围了我们！我的部落……全完了！全完了啊！”
他的话语虽然因恐惧而颤抖，但逻辑却异常清晰。他拿出一支折断的明军制式羽箭，箭杆上清晰地刻着“蓟镇”二字，这是他从同伴尸体上拔出来的唯一证据。
皇太极与众贝勒对视一眼，心中已是惊涛骇浪。
然而，不等他们消化这惊人的消息，三份加急军报从不同的方向，几乎在同一时刻被摆在了皇太极的御案之上。
第一份，辽西急报。由皇太极最为信任的前线将领济尔哈朗亲笔书写，字迹潦草，墨迹未干，充满了惊惶与急切。
“报圣上！明经略孙传庭已尽起关内主力，战车营、火器营、骑兵营……漫山遍野，无边无际！其军已连破我军外围墩台七座！其红夷大炮，正昼夜不绝，猛轰宁远城防！其攻势之猛，似欲与我大金决一死战！臣恐宁远不保，请圣上速派主力增援！”
第二份，南线急报。来自镇江守将阿敏，信纸甚至被惊慌的汗水浸湿了一角。
“十万火急！毛文龙倾巢而出，大小战船两百余艘，已然蔽江！其麾下孔有德、耿仲明更是率死士数次抢滩，攻势之烈，前所未有！臣恐镇江不保，请圣上示下！”
第三份，同样来自科尔沁方向的另一名信使，他带来了更精准，却也更令人绝望的情报。
“圣上！明军经略满桂亲率蓟镇边军数万士卒与林丹汗合兵一处，已于五月九日拂晓对我部发起总攻！大贝勒奥巴已战死，科尔沁主力尽没！明军此番……是奔着灭我部族而来啊！”
每一份情报都是千真万确，每一份军报都指向一个血淋淋的现实！
皇太极瘫坐在汗位上，许久无言。
他看清了明军的全部图谋：南线袭扰、东线佯攻、北线主攻。
这是一个不加掩饰的阳谋，明明白白地告诉他大明已三面合围，而他皇太极必须做出取舍。
可他有的选吗？
舍弃南线镇江，毛文龙便可直入腹地，盛京侧翼再无宁日，舍弃西线宁远，孙传庭便可踏破辽西走廊，兵锋直指沈阳。那
…。。