靖康元年十月末，汴京。
初冬的寒风已带着刺骨的凉意，吹过御街两侧光秃秃的槐树枝桠。皇城司衙门深处的一间密室内，炭火盆烧得正旺，却驱不散空气中的阴冷。王伦裹着貂裘，坐在主位，手指有一下没一下地敲击着紫檀木案几。
“消息确实了？”他声音不高，但室内五六个人都屏息凝神。
一个穿着七品绿色官服的瘦小官员躬身道：“回王主事，宫里传出的旨意已经拟好了。腊月初一，召天下大商入京，竞标明年宫廷采办。丝绸、茶叶、瓷器、药材四大类，每类择三家，合同三年。”
“苏记绸庄，在丝绸类竞标名单里？”
“在。苏记是江南第一大绸庄，又在西北有分号，按例必在邀请之列。”
王伦嘴角勾起一丝冷笑：“好。江南到汴京，千里迢迢。路上嘛……总可能出点意外。”
另一个满脸横肉的武官压低声音：“王主事，要不要在路上就……”
“蠢货。”王伦瞥他一眼，“苏宛儿若死在路上，赵旭必疑，反倒打草惊蛇。要让她进京，堂堂正正进京，然后在京里出事。明白吗？”
“是，是。”
“竞标规则呢？”王伦转向另一个文官。
“初定是看货样、比价格、验资财。但最终定夺，还得看宫里几位总管的意思。”文官顿了顿，“梁公公那边，已经打过招呼了。他说，只要苏记的货不出大问题，价格上可以……适当放宽。”
“不出大问题？”王伦轻笑，“那就让它出点问题。”
他从袖中取出一小包粉末，放在案上：“这是南疆来的‘褪色散’，掺入染料中，初时色泽鲜艳，三月后自然褪色。找机会，混进苏记的货样里。”
“这……万一查到……”
“查到也是苏记自家染料有问题，与咱们何干？”王伦眼神阴鸷，“一旦宫中采办的绸缎褪色，那就是欺君之罪。到时候，苏宛儿入狱，赵旭若想救，就得求咱们。若不想救……嘿嘿，寒了江南商贾的心，他北疆的钱粮从何而来？”
众人恍然大悟，连声称赞。
王伦摆摆手：“此事要做得隐秘。另外，苏宛儿入京后，盯紧她。她与赵旭必有书信往来，截下来，看看有没有‘私相授受’的把柄。”
“是！”
密议持续到子时。王伦走出皇城司时，夜空飘起了细雪。他抬头望了望北方，眼中闪过嫉恨：“赵旭，你在北疆威风够了。这次，我看你怎么
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