。对了，新军训练如何？”
“按照您给的操典，队列、阵型已有模样。但实战经验不足，真遇上金军铁骑，恐怕……”
“那就拉出去练练。”赵旭决断，“十一月下旬，组织一次演习。以太原为中军，真定、中山、河间各出一部，模拟攻防。让将士们见见血——哪怕是假血。”
马扩眼睛一亮：“这主意好！末将这就去安排。”
十一月初，北疆第一场大雪封山。
但各府的整军备战并未停歇。太原的火器坊日夜炉火通明，真定的城墙一寸寸加高，中山的屯田已规划完毕，只待开春。河间的赵哲甚至组织了一次小规模出塞侦察，抓回几个金军探马，得知完颜宗翰伤势未愈，金军今冬无力南侵。
消息传回，北疆将士士气大振。
但赵旭不敢放松。他白天巡查防务，晚上处理公文，常常熬到三更。韩五劝了几次无用，只能多备姜汤、参茶。
十一月初十，苏宛儿的回信到了。
信很厚，先报了平安，说已接到旨意，正在准备进京事宜。然后详细汇报了渭州、秦州的商路、物资情况，最后才轻描淡写地提了一句：“京中之事，妾自有应对。君镇守北疆，勿以妾为念。”
赵旭反复读了几遍，心中酸涩。苏宛儿越是表现得轻松，他越是担忧。
他提笔回信，除了交代注意事项，最后写下：“若事不可为，可弃财保身。万事，以你安危为重。旭字。”
这已近乎明示：必要时候，可以舍弃苏记家业，只要人平安。
信送走后，赵旭召来韩五：“挑二十个最机灵的兄弟，扮作商队护卫，去汴京。不归咱们北疆行营管，直接听苏姑娘调遣。”
“这……万一被朝廷发现……”
“发现又如何？”赵旭冷笑，“北疆将士，保护为国筹粮的义商，有何不可？去办吧。”
“是！”
十一月十五，汴京迎来了今冬第一场大雪。
茂德帝姬站在福宁殿的窗前，看着庭院里积起的白雪。宫女轻声禀报：“殿下，苏记的苏姑娘，昨日已到汴京，住在城南的苏记分号。”
“她一个人？”
“带了三十多个护卫，还有几个掌柜、伙计。阵势不小。”
帝姬微微点头：“派人盯着苏记分号周围，若有可疑人等，速来报我。”
“是。”
“还有，”帝姬转身，“去请李静姝姑娘来，就说我新得了把
…。。