离开“絮语管道”的硝烟与血腥，墨河没有立刻返回老陈的酒馆。肩膀上的枪伤火辣辣地疼，但更让他感到不安的是内心的那片空洞。帮派火并现场的惨状、伤者的哀嚎、火焰吞噬物体的噼啪声……这些景象和声音依旧清晰，但它们引发的情绪涟漪却微弱得几乎无法感知，仿佛隔着一层厚厚的冰壁。
他知道，这是选择“削弱共情”的代价。系统的“延迟抽取”或许只是个形式，影响早已开始渗透。
他需要分散注意力，需要推进对真相的探寻。老陈去联系档案馆的人了，而他自己，还有一条线索可以追查——夜莺。
他在沉渊区相对安全的第七层找到一个偏僻的通风管道交汇处，这里信号干扰相对较小。他靠着冰冷的金属壁坐下，调出加密频道，接通夜莺。
“夜莺。”
“还活着。”夜莺处理过的声音几乎立刻就传来了，似乎一直在另一端等待，“‘絮语管道’的动静不小，有你的份？”
墨河没有直接回答：“关于林晚，有进展吗？”
“你很执着。”夜莺的声音里听不出情绪，“档案馆那边的深水不好趟。你那位酒馆朋友联系的人，遇到了阻力。联合体内部对‘炽光’矿难及前后时期相关人事档案的调阅权限，最近被临时提高了。有点反常。”
“阻力？”墨河皱眉，“来自哪方面？”
“不清楚。但动作很快，像是在……封堵什么。”夜莺停顿了一下，“不过，从另一个方向，我挖到点别的东西。可能和你现在的状态有关。”
“说。”
“关于‘影子系统’——或者按某些内部流出的代号，‘回声计划’——的早期实验记录碎片。”夜莺的声音压低了些，尽管是加密频道，“不是官方档案，是某个可能参与过的初级技术员留下的私人备份，后来被当作电子垃圾清理出来，在数据黑市里几经转手。内容残缺，但提到了几个关键点。”
墨河屏住呼吸：“是什么？”
“第一，‘回声’系统的核心，似乎不仅仅是能量交易。它被设计用来收集和量化极端情境下的人类‘存在性反馈’——包括强烈的情感、深刻的记忆、坚定的意志，甚至……灵魂层面的某种‘振动’。这些反馈，被他们称为‘纯净回声’。”
“第二，早期实验体，主要来自两类人：重度绝症患者，以及……重大事故幸存者，尤其是那些在事故中失去至亲、背负巨大愧疚的幸存者。他们认为，这类人的‘存在重量’和‘情感棱面
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