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九点四十，车队出现在土路尽头，三辆车，头一辆是地区行的吉普，赵总工坐在副驾，中间一辆是省里的深绿色轿车，车牌带“01”。
最后一辆是县委的吉普，胡主任认识，是张厅长的随行。
车停在农场入口。
秦墨白、胡主任、陆部长、马营长、王队长站成一排，风卷着沙枣叶子的涩味扑过来。
车门开了，先下来的是赵总工。。。地区水利局的总工程师，花白头发，穿件旧呢子大衣，满脸风尘但眼睛亮。
“老张！”他回头朝车里喊道，“您慢点。”
张敬之下来了。
六十岁上下，中等个子，身板硬朗，脸晒得黑红，额角有深深的法令纹，穿一身洗得发旧的深灰中山装，脚上是军队那种翻毛皮鞋。
手里拎个帆布包，没戴帽子，花白头发被风吹得有些乱。
他不像个大干部。像在工地上干了一辈子的老技术员。
后面下来的是省科委的刘处长。。。四十多岁，戴眼镜，穿藏蓝制服，夹个公文包，话不多，眼神锐利。
张敬之扫了一圈，目光最后落在秦墨白身上。
“你就是秦墨白？”
“是。”
“多大了？”
“二十三。”
“哪儿人？”
“首都，高中毕业跟家属来的。”
张敬之没再问籍贯，他转头看胡主任道：“老胡，别搞迎接那套，直接看地。”
胡主任赶紧点头道：“好，好，秦技术员，带路。”
。。。
张敬之没要人陪，就赵总工和刘处长跟着，加上秦墨白，陆部长想跟着，被张敬之摆手拦了拦：“你别来，你来了他不敢说实话。”
秦墨白带着他们沿田埂走。
十月的戈壁滩，试点地块已经看不出“灾区”的样子了，地表平整，土色深褐，去年种下的苜蓿在沟坡上铺了一层紫绿，向日葵秆子立在地边，青稞茬子翻进了土里。
张敬之蹲下来，伸手抓了一把土，他捏了捏，搓开，凑近看。
“表土，”他说道，“颜色比周围深。”
“对，”秦墨白蹲在他旁边，说道：“治理前这块地泛白。。。盐分结晶在表层，现在白霜没了。”
“你说是暗管排的，暗管在哪儿？”
“地下一米二到一米五，看不见，但我可以挖一
…。。