靠山村的日子，像是被那场大火烧过一遍后，又让春雨给浇出了一层薄薄的绿芽。新起的几间土坯房歪歪扭扭地立着，剩下的老弱妇孺们，脸上总算有了点活气，虽然看见周家那片焦黑废墟时，眼神里还藏着抹不掉的惊惧。
林小草站在村口那棵老槐树下，看着渐渐有了人烟的村子，心里头说不上是啥滋味。这里埋着她十五年的苦楚，也藏着她和墨璃姐姐相依为命的暖。如今，墨璃姐姐的身体算是稳住了，虽然离彻底恢复还差得远，但至少能自个儿走动，夜里也能继续教她些蛇族的吐纳法门和保命的招式。
可她心里头，还压着另一块大石头——那个素未谋面、不知是生是死的妹妹。
是时候该走了。
这天晚上，月亮又圆了。窝棚里，墨璃把一个小小的、打了好几个补丁的蓝布包袱递给林小草。里面是几件浆洗得发白的换洗衣裳，一小袋杂和面烙的干饼，还有张平安上次偷偷塞给她的几枚铜钱。
“路上当心。”墨璃的声音还是有点虚，但眼神很稳，“地图和风物志都收好了？”
“嗯，收好了。”林小草重重点头，把包袱紧紧抱在怀里。那本地图是张平安凭记忆画的，线条歪歪扭扭，只标了几个大致的方位和听说有古怪传闻的地方；那本风物志是王远航从县里文化馆找来的旧册子，纸都黄了，里面记着些各地的奇闻异事、山川地貌。
墨璃沉默了一会儿，从贴身衣物里取出一个用红绳系着的小小鳞片，那鳞片是淡淡的青色，边缘有点磨损，却透着一种温润的光泽。“这个，你拿着。”她递给林小草，“这是我……是从你妹妹蛋壳上脱落的一片。带着它，或许……或许能让你感应到她。”
林小草小心翼翼地接过鳞片，触手冰凉，却奇异地让她心头一暖。她把它贴身藏好，抬起头，看着墨璃在月光下显得有些苍白的脸，鼻子一酸：“姐姐，你……你好好养着，等我回来。”
“去吧。”墨璃抬手，轻轻拂去她肩头并不存在的灰尘，“天地很大，去看看。找到找不到，都是命。护好自己最要紧。”
林小草咬紧嘴唇，最后看了一眼这个给了她第二次生命的“家”，转身踏进了月光里。她没有惊动任何人，像一滴水，悄无声息地融入了沉沉的夜色。
天亮了。林小草站在第一个岔路口，看着张平安地图上那条模糊的、指向南边的线，深吸了一口气，迈开了步子。
头几天，她走得磕磕绊绊。从来没出过远门，看啥都新鲜，也看啥都害怕
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