步。魏公公这个人，他太熟悉了。当年先帝在位时，魏公公权倾后宫，连朝中大臣都要让他三分。后来先帝驾崩，皇兄继位，魏公公便退居偏殿，表面上是不问世事，但段郎知道，这种人绝不会甘心寂寞。
“原来如此。”段郎忽然笑了，“霍安邦背后的人，不是朝中的新贵，而是宫里的老人。高氏覆灭后，霍安邦能在大理城中安然藏匿这么多年，光靠城西那处私宅可不够——他需要一个人在宫里替他遮风挡雨。魏公公，正好合适。”
段苼道：“父王，要不要立刻抓人？”
“不急。”段郎重新坐下，“霍安邦要演戏，我们就陪他演。他故意让你看到他见韩崇文，是想让我们怀疑韩崇文；但他绝不会让你看到他见魏公公——今晚你的人能跟上那黑影，是因为那黑影轻敌了。下一次，他一定会更加小心。”
他顿了顿，又道：“苼儿，从现在起，把你的人从霍安邦身边撤走大半，只留两个最不起眼的暗哨。要让霍安邦觉得，我们已经把注意力转移到了韩崇文身上。”
段苼领命而去。
第六日，段郎依旧在桂花园喝茶。常香玉来时，发现他桌上多了一副棋，棋盘上只落了寥寥数子，黑白交错，看不出什么章法。
“王爷这是在下棋？”常香玉坐下问。
“自己跟自己下。”段郎拿起一枚黑子，落在棋盘一角，“我在猜霍安邦下一步会走哪里。”
常香玉不懂棋，但她看得懂段郎的眼神——那不是闲散的眼神，而是猎人等待猎物时的耐心。
“你猜到了吗？”
段郎摇摇头：“还没完全猜到。但我猜到了他下一步一定会做的事——他一定会再制造一起恐慌，逼我们出手。”
话音未落，段蓝匆匆走进桂花园，手中拿着一封急报。
“父王，出事了。”段蓝脸色铁青，“今晨在城东的粮仓发现有人投毒，幸而被巡视的守卫及时发现，没有造成伤亡。但守卫在粮仓外墙上发现了这个。”
他递过一块木牌，上面刻着一个血红的“高”字。
段郎接过木牌，翻来覆去看了看，然后随手放在棋盘旁边。“果然不出我所料。”
“父王，这已经是第三次了。”段蓝沉声道，“先是天牢血书，再是满月宴上那老者的挑衅，如今又是粮仓投毒。若再不反击，只怕百姓心中会生出恐慌，朝中也会有人质疑我们段家的能力。”
段郎看着儿子，忽然问：“蓝儿，你觉得为父是不是老了？
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