靴裤，寒气刺骨，但总算有惊无险。
渡过冰河，众人不敢停留，立刻上马疾行，直到远离河岸数里，找到一片背风的枯树林，才下令暂歇片刻，生火烘烤湿衣，啃几口冻得硬邦邦的干粮。
篝火燃起，橘红色的火焰跳跃着，带来些许微不足道的暖意。骑士们围坐火堆旁，搓着手，呵着气，脸色青白。有人拿出皮囊想喝口水，却发现水已冻成冰坨。沉默弥漫开来，只有柴火噼啪声和牙齿打颤的声音。
辛弃疾坐在一块石头上，默默嚼着干硬的粟米饼。他扫视着这支队伍。出发时的慷慨激昂，在严寒和疲惫的侵蚀下，正一点点消磨。有人眼神开始流露出茫然，有人偷偷捶打冻得麻木的双腿，更有人望着来路的方向，嘴唇翕动，不知在想什么。
他知道，士气如同绷紧的弓弦，过刚易折。必须说点什么，做点什么。
他站起身，走到火堆中央，拍了拍手，将众人的目光吸引过来。他没有讲大道理，而是从怀中取出一个扁平的锡壶——那是宋老义临行前塞给他的，里面装着最烈的烧刀子。
拔开塞子，一股辛辣气息弥漫开来。辛弃疾自己先仰头灌了一口，烈酒入喉，如同吞下一道火线，从喉咙一直烧到胃里，驱散部分寒意，也让精神为之一振。
“都喝一口，暖暖身子。”他将酒壶递给身旁的石勇。
石勇也不客气，接过喝了一大口，龇牙咧嘴地哈了口气，又将酒壶传下去。烈酒在众人手中传递，每人一口，虽然量少，但那灼热的感觉，仿佛将快要冻僵的血液重新点燃。
当酒壶再次传回辛弃疾手中时，已所剩无几。他握着尚带余温的壶身，目光投向北方灰蒙蒙的天空，忽然开口，声音不高，却带着一种奇异的韵律和穿透力，仿佛不是在说话，而是在吟唱：
“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。”
两句词突兀地响起，在寂静的枯树林中回荡。众人一怔，纷纷抬头看他。
辛弃疾没有解释，继续吟道，仿佛在描绘一幅画卷，又仿佛在诉说一个承诺：“了却君王天下事，赢得生前身后名——”
他顿了顿，目光扫过一张张被火光和寒冷雕刻得棱角分明的脸，声音陡然扬起，带着无尽的豪迈与向往：“待我们提着叛贼的头颅，踏破金营的烽烟，南归献俘，功成之日……那将是怎样的景象？我们的马，会比刘备的的卢更快！我们的弓弦雷鸣，将震慑敌胆！我们今日所受的苦寒，所冒的奇险，都将化为青史之上的浓墨重彩，化为后世儿郎传唱的
…。。