那只头顶有一小撮灰羽的，他叫它“苍额”；那只翅膀边缘带一抹淡褐色的，叫“褐边”；还有最机灵、总是最先飞近的那只，他唤作“捷羽”……
与鸥鸟的“交往”，成了他每日最重要、也最放松的时光。他常常对着它们，低声诉说那些无法对人言说的心事。
“苍额，你说，这朝廷……怎么就看不明白呢？”他撒下一把米粒，看着那只沉稳的“苍额”优雅地啄食，“金人狼子野心，岂会真心议和？整军经武，有错吗？为何就成了‘拥兵自重’、‘图谋不轨’？”鸥鸟歪着头，乌黑的眼睛看着他，仿佛在倾听，然后拍拍翅膀，飞向湖心，留给他一个自由的背影。
“褐边，耿将军和那些兄弟……他们的血，难道就白流了？”他望着湖面倒映的流云，声音低沉，“我立誓要复燕云，雪靖康之耻……可如今，却在这带湖边上，喂鸟，种菜……祖父若在天有灵，不知会作何感想。”名叫“褐边”的鸥鸟似乎感受到了他情绪的波动，轻轻落在他不远处的礁石上，发出几声柔和的鸣叫，像是在安慰。
更多的时候，他什么也不说，只是静静地看着它们。看它们无忧无虑地翱翔，看它们相互梳理羽毛，看它们为了争食而轻快地追逐打闹。在这纯粹的、属于自然的生命律动面前，他胸中那些属于宦海的倾轧、理想的挫败、家国的重负，似乎都被暂时稀释、冲淡了。一种久违的平静，甚至是一丝近乎稚气的愉悦，会悄然浮上心头。
他开始为这些鸥鸟写词。不是那些慷慨激昂的“壮岁旌旗”，也不是沉郁顿挫的“把吴钩看了”，而是一种更加清新、疏朗、甚至带点幽默与自嘲的调子。他将这些鸥鸟视为可以托付心事的“盟友”，视为这片新天地里最早接纳他的“朋友”。
一日，春雨初歇，湖面雾气氤氲。鸥群比往日更加活跃，在薄雾中穿梭，鸣声清越。辛弃疾坐在小码头上，心有所感，低声吟哦，回到屋中，便提笔写下：
《盟鸥》
带湖吾甚爱，千丈翠奁开。先生杖屦无事，一日走千回。凡我同盟鸥鹭，今日既盟之后，来往莫相猜。白鹤在何处？尝试与偕来。
破青萍，排翠藻，立苍苔。窥鱼笑汝痴计，不解举吾杯。废沼荒丘畴昔，明月清风此夜，人世几次哀？东岸绿阴少，杨柳更须栽。
词中，他将带湖比作打开的千丈翠色妆镜，自称“先生”，与鸥鹭结盟，约定互不猜忌，甚至邀请白鹤同来。他笑看鸥鸟痴心窥鱼，不解自己举杯（或许是酒，或许是愁）之意。由眼前“废沼荒丘
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