腊月三十，除夕。
陶邑的早晨是在爆竹声中醒来的。
天还没亮，城中就响起了零零星星的爆竹声。孩子们起得最早，揣着攒了一年的零花钱买的爆竹，在街巷间跑来跑去，比谁家的响，比谁家的亮。大人们笑骂着，让他们离柴垛远些，别把一年的收成都点了。
范蠡站在院子里，听着那些爆竹声。
很吵。
但他喜欢。
西施在厨房里忙活，蒸煮煎炸，热气腾腾。大黄蹲在灶台边，眼巴巴地望着锅里的鱼。范平在院子里跑来跑去，手里攥着一把爆竹，时不时点一个，“啪”的一声，吓得大黄一哆嗦。
姜禾坐在廊下，裹着那件深青色的冬衣，看着这一切。她脸色还有些苍白，但眼睛亮亮的，嘴角带着笑。
公子阳生——现在该叫他杜衡了——站在姜禾身边，有些拘谨。他穿着一身新衣裳，是西施连夜赶制的，合身得很。从昨天到现在，他的话很少，只是一直看着这座陌生的城，看着这些陌生的人，看着那个在院子里跑来跑去的小小孩童。
那是他表弟。
他舅舅的儿子。
范蠡走过去，在他身边站定。
“还习惯吗？”
杜衡点点头，轻声道：“习惯。就是……还没适应。”
范蠡看着他，忽然问：“怨舅舅吗？”
杜衡一怔。
“这些年，让你一个人。”范蠡道，“你娘死的时候，你一个人在山上。你来郢都的时候，也是一个人。舅舅一直没有去看你。”
杜衡沉默片刻，摇摇头。
“不怨。”
“为什么？”
杜衡抬起头，看着他：“因为我知道，舅舅在守城。城里有很多人，和我和我娘一样的人。舅舅守城，就是守他们。”
范蠡看着他，眼眶微热。
这孩子，比他想象的懂事。
“你娘……”他的声音有些涩，“她葬在哪里？”
“会稽山上。”杜衡道，“舅公带我去看过。有块石头，上面刻着她的名字。舅公说，等以后有机会，把她迁回老家。”
范蠡点点头。
“等开春，舅舅陪你去。”
杜衡看着他，眼中闪着光。
午时，年夜饭开始准备。
西施在厨房里忙得脚不沾地，姜禾进去帮忙，两个女人配合默契，一个切菜一个炒菜，一个揉面一个包饺子
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