级加密协议已启动，但对方权限过高。建议立即离开，前往离线节点。坐标已发送。”艾拉停顿，“另外，你的生理数据显示情绪波动剧烈。”
“老陈和林昭合作过。”沈砚一边往包里塞工具一边压低声音，“这事你知道吗？”
耳机里只有电流杂音。
“艾拉？”
“我的核心协议限制，无法主动披露与林昭博士计划相关的前置信息。”艾拉的声音恢复机械平稳，“但根据现有数据推算，陈国栋调查员很可能是守门人协议的首位测试载体。他的牺牲……或许并非偶然。”
沈砚动作僵住了。
楼下传来汽车熄火声——太近了。他闪到窗边，指尖挑开窗帘缝隙。黑色厢型车停在街边，驾驶座有红点闪烁。
他们到了。
沈砚推开阳台门。老陈旧公寓在四楼，楼梯间连着老式维修通道，三年前搭档带他走过一次，说紧急时可当逃生路线。他撬开通往通道的小门钻进去。
通道堆满废弃建材，空气浑浊。手机照明光柱切开黑暗，沈砚沿铁梯向下。
颅内的雨声加重了。
这次混进另一种频率。
更轻、更碎，像小女孩光脚踩水洼的啪嗒声。
两种雨声重叠撕扯。
他脚下一滑，手肘磕在锈管上。骨传导耳机发出尖鸣后静音。摸到耳后——外壳裂了，指示灯熄灭。
维修通道底部的门在这时推开。
手电强光直射上来。沈砚侧身躲进防水布阴影，屏住呼吸。下面传来脚步声，至少两人。
“热源在四楼，楼梯间没人。”男人的声音，经过变声器处理。
“检查维修通道。他带着老调查员的东西，很可能知道这路线。”
沈砚慢慢后退，手在包里摸索。维修钳、多功能刀。他握紧钳子。
光柱扫了上来。
沈砚没等对方探身，猛地推倒旁边那堆空油漆桶。铁桶滚落撞击的巨响在通道炸开，下方传来咒骂。他趁机向下冲，跃过最后半段铁梯，落地翻滚。
强光再次锁定他。
穿黑色战术服的男人站在面前，戴全覆盖头盔，面罩反光。对方举着电击棍，蓝紫电弧在尖端噼啪炸响。
“沈砚调查员。”变声器从头盔传出，“请交出从陈国栋遗物取得的所有材料，配合接受记忆筛查。这是为你好。”
沈砚慢慢起身，后背的湿冷已蔓延到肩颈。他盯着对方
…。。