先生好福气，三个儿子都这么懂事孝顺，将来定是个个有出息，光宗耀祖。”她把用过的布帕子、剪刀等放进陶盆里，又叮嘱余氏：“产后别沾凉水，别吹风，多喝粟米粥补身子，我明天再过来给你送些益母草，熬水喝能排恶露。孩子饿了就喂母乳，初乳最养人。”左观澜送刘大娘到门口，从布兜里掏出两升粟米，还多添了五十文铜钱：“辛苦刘大娘跑这一趟，这点心意您收下，不成敬意。”刘大娘推辞了几句，最终还是收下了粟米，把铜钱塞回给左观澜：“左先生家境不宽裕，铜钱留着给孩子买些细布做衣裳，我老婆子不缺这个。”
王婶还在堂屋坐着，见左观澜出来，连忙起身问道：“孩子名字取好了？”“叫宗棠，字季高。”左观澜笑着回答，把襁褓抱给王婶看。王婶小心翼翼地接过来，凑到眼前端详片刻，越看越欢喜：“这孩子眉眼周正，哭声又亮，将来定能像观澜兄弟一样，做个知书达理、有担当的人，说不定还能中举做官，给咱左家塅争光呢。”她把襁褓还给左观澜，又从竹篮里拿出块刚织好的粗布：“这是我刚织的，吸水性好，给孩子做尿布用，也省得你家再费心置办。”
辰时刚过，左家添丁的消息便在左家塅传开了。这个百余户人家的村落，平日里难得有热闹事，左观澜作为村里唯一的廪生，威望甚高，如今喜得三子，乡邻们纷纷上门道贺。村西的张老爹拄着拐杖，手里提着个布袋子，蹒跚着走进左家院坝，袋子里装着半袋糙米——那是他今年收成里最好的米，平时自己都舍不得吃，只在年节时才拿出来熬粥。“观澜啊，恭喜恭喜！”张老爹的声音有些沙哑，拐杖在泥地上戳出一个个小坑，“我没什么好东西，这点糙米给余娘子补身子，熬粥最养人，好消化。”左观澜连忙扶着张老爹进屋，给老人家倒了杯粗茶，茶是去年的陈茶，叶子有些碎，却泡得浓香四溢。张老爹喝了口茶，看着襁褓里的左宗棠，感慨道：“想当年你爹教书时，我还带着小三去听课呢，如今你都有三个儿子了，时光过得真快。这孩子跟你小时候一个模子刻出来的，将来定是个读书的好料子。”
村东的李大娘也来了，手里挎着个竹篮，篮里放着个陶罐子，罐子里是她熬的红糖姜茶，还冒着热气。“余娘子刚生完，身子虚，喝这个驱寒暖身，补气血。”李大娘嗓门洪亮，一进门就往产房走，脚步轻快得不像个五十多岁的人，“我看看咱左家的小少爷！”她走到床边，看着熟睡的左宗棠，笑得合不拢嘴：“这孩子跟观澜小时候一个样，眼睛闭着都透着机灵劲儿，将来准有大出息，比他爹还强！”
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