两万块现金，厚厚一沓，用皮筋捆着，静静地躺在张建国出租屋那张破旧掉漆的木头桌上。昏黄的灯光下，钞票特有的油墨味混合着屋子里陈旧的霉味、廉价烟草味，以及窗外飘进来的街边小吃摊的油腻气息，形成一种奇特的、令人迷醉又隐隐不安的氛围。
张建国、李桂兰、张守业，三个人围坐在桌边，六只眼睛死死盯着那沓钱，眼神各异。张建国脸上是毫不掩饰的狂喜和贪婪，嘴角咧着，手指无意识地搓动着，仿佛那钞票的触感还残留在指尖。李桂兰先是震惊，随即是狂喜，接着又涌上一丝本能的、对不义之财的恐惧，但很快，那恐惧就被对金钱的渴望和对儿子“有本事”的骄傲所淹没。张守业则眉头紧锁，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，浑浊的眼睛在钞票和儿子兴奋的脸上来回移动，沉默着，但胸膛起伏的节奏，暴露了他内心的不平静。
“两万！整整两万！就这么容易！” 张建国拿起那沓钱，在手里掂了掂，又凑到鼻子前闻了闻，那油墨的味道让他感到一阵眩晕般的快意，“姓刘的说了，这只是开始！只要我能弄到更多‘丽梅’的消息，钱有的是！大把大把的！”
“真的？建国，那个刘经理……真这么说的？” 李桂兰的声音因为激动而有些尖锐，她伸出手，想要摸摸那钱，又有些不敢，仿佛那是烫手的山芋，又或是能实现一切愿望的神灯。
“那还能有假？妈，你是没看到，人家刘经理那派头！开着小轿车，穿得笔挺，说话文绉绉的，一看就是大公司的高管！人家赵总，是跟姓韩的死对头！就想要‘丽梅’的消息！只要我提供消息，他们就给钱！” 张建国唾沫横飞，脸上洋溢着一种扭曲的、小人得志般的光彩，“看到没？这就是能耐！不用看姓韩的和张艳红的脸色，我也能弄到钱！比那抠·抠搜搜的三千五强一万倍！”
“可……可这钱，拿得……稳当吗？” 张守业终于开口，声音干涩，带着浓浓的忧虑，“打听别人公司的事……这……这算不算……犯法啊？” 他虽然没什么文化，但活了这么大岁数，最基本的道理还是懂的。这钱来得太容易，太蹊跷，让他心里发慌。
“犯什么法？” 张建国不以为然地一摆手，脸上的兴奋被一种蛮横取代，“爸，你懂什么？这叫商业竞争！人家大公司之间都这样！再说了，是那姓韩的和张艳红不仁在先！她们逼我们签那卖身契，把我当狗一样使唤，让我干最累的活，住这破地方！她们什么时候把我们当人看了？我拿她们点消息怎么了？这是她们欠我的！是她们活该！”
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