想借回院中阅看的书卷，登记即可。”
“好。多谢。”
秦管事应下，顿了顿，又道：“小姐，砚少爷今早离府了。”
谢停云的手指微微一顿。
“去了何处？”
“城北仓房。有几批新到的货需验看，大约……要傍晚才回。”
“知道了。”
秦管事行礼退下。
谢停云站在原地，指尖无意识抚过袖中铁令。
离府了。验货。傍晚才回。
她告诉自己，这只是寻常的问候，寻常的应答，寻常的——不必在意。
今日她去藏书楼，翻的不是沈家卷宗，而是江宁府近五年的水文记录。
她想验证一个猜测。
那夜在茶楼，沈砚说废砖窑后那条干涸支流故道“知道的人少”。可他在说出这句话之前，必然已派人反复勘测过。他凭什么认定那条路有通行可能？他手下有精通水文地理的人才，还是……他自己便是？
她翻开一卷泛黄的河道图志，找到西郊废砖窑附近那片早已废弃的支流故道。图上的标注极为简略，只以虚线勾出旧河床轮廓，旁边用小字注着“淤塞二十余年，已废”。
她又翻出近五年的水文记录，逐年排查。在某一卷不起眼的附录里，她找到了这样一条记载——
“永平十七年夏，江宁府西郊大雨水，废支流故道下游洼地积水成泽，月余方退。时有采石贩十余人，以竹筏运石料，取道故道入主河，获利甚丰。后水退，故道复淤。”
永平十七年。五年前。
那年沈砚十九岁。距离他父亲死在谢家码头，已过去三年。
她合上卷册，轻轻靠在椅背上。
他十九岁时就在研究那条路了。不是为了谢家，是为了沈家——也许是为了运输沈家的货物，也许是为了在紧急时刻多一条不为人知的退路。他勘测过，验证过，甚至可能亲历过。
三年前那夜，他将这条路指给了谢家。
谢停云垂下眼帘，指尖轻轻划过书页边缘。
她说不清此刻心中翻涌的是什么。
午后，她离开藏书楼，没有立刻回停云居。她沿着昨日黄昏走过的路径，穿过回廊，绕过几处庭院，来到那片僻静的习武场。
日光明亮，将满地细沙照得泛白。那只残旧的箭靶依旧孤零零悬在木架上，脱羽的旧箭插在边缘，靶心烂穿的洞像一只沉默的、望了多年的眼睛。
…。。