三日后，黄昏。
百草谷北三十里外的一处无名山坳，三匹不起眼的黑鬃马拴在树下，低头啃食着枯草。马匹普通，马鞍陈旧，看上去与寻常行商无异。
王珂褪去了象征身份的华服，换上一身灰扑扑的棉袍，腰间挂着个旧水囊，脸上还刻意抹了些尘土，看上去就像个常年奔波在外的药材贩子。
云芷则作村妇打扮，粗布衣裙，头戴斗笠，面上蒙着素纱。龙皇更干脆，直接隐入王珂胸前佩戴的一枚龙形玉佩中——这是他以秘法炼制的临时栖身之所，既能节省力量，也能避开不必要的探查。
“表哥，都准备好了。”云芷检查完马背上的行囊，低声道，“干粮、药材、防寒衣物、还有三张‘隐息符’，够用半个月。”
王珂点头，翻身上马：“走吧。按钱老板给的路线，我们先向北走官道，过‘北凉城’后转道向西，沿‘冻土荒原’边缘行进，大约二十日能到北海沿岸。”
“为何不走东线？东线虽然绕远，但沿途有驿站城镇，补给方便。”云芷不解。
“正因为有城镇，才更危险。”王珂望向前方逐渐暗下来的官道，“天霄宗在人间经营多年，各大城池必有眼线。我们此行要尽可能低调，冻土荒原虽然环境恶劣，但人迹罕至，反而安全。”
云芷恍然，不再多问。
三人催马北上，很快融入暮色之中。
就在他们离开后约一个时辰，山坳另一侧的山坡上，两道人影悄然浮现。
一人蓝衣云纹，正是天霄宗执事厉寒。另一人则是位白发老者，面容枯槁，眼神却锐利如鹰。
“厉师兄，就这么放他们走？”老者嘶哑开口，声音如破风箱。
“不然呢？”厉寒面无表情，“现在动手，只会打草惊蛇。王珂此人心思缜密，既然敢离京北上，必有后手。与其贸然出击，不如等他们到了北海……那里，才是我们的主场。”
老者皱眉：“冰魄宗那边安排好了？”
“三天前就已传讯。”厉寒嘴角勾起冷笑，“冰魄宗大长老‘寒霜真人’，早年欠天霄宗一个人情。这次寒潭异变，正好让他‘请’王珂入瓮。”
“可王珂身边有那条老龙……”
“龙皇昊如今实力十不存一，又被天刑锁链侵蚀，不足为惧。”厉寒摆摆手，“倒是那个云芷，云氏余孽，精通医术阵法，需多留意。”
两人不再言语，身影缓缓消散，仿佛从未出现过。
夜色渐深
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