第二章 暗河十日
一、腐朽的长廊
暗河的水是死的。
这不是修辞。当张叶子在冰冷刺骨的泥水中竭力维持“枯木敛息术”时，他能清晰感觉到——这条深埋地底、早已被神木林遗忘的古老水道，其水体本身，蕴含着某种缓慢而坚定的“死意”。
不是寻常的污浊，不是单纯的缺氧。
而是乙木灵气的绝对对立。是一种万物寂灭、生机断绝后残留的、凝固的“空”。
“难怪……”他几乎冻结的思维勉强转动，“难怪师父留下的地图里，特意标注了这条水道……只有这种地方，才能暂时屏蔽祖木的感知……”
枯木敛息术，是木长风在一次大醉后，用沾着酒液的手指，在他掌心凌乱画出的禁术。那时师父眼神涣散，喃喃说着疯话：“要骗过吃人的树……就得先变成真正的死木……死得彻底……死得连它都闻不到……”
张叶子当时只当是醉话。但他记下了那些扭曲的符文，那些违背常理的灵力逆行路线。此后十年，在每一个无人窥见的深夜，他蜷缩在弟子房最角落的床铺，用薄被蒙住头，在体内一遍遍模拟、运转，直到经脉撕裂般疼痛，直到呕出带着木屑清香的鲜血。
此刻，这疯癫的禁术救了他的命。
他像一截真正的朽木，沉在河床最深的阴影里。胸口紧贴着那半截雷击木，粗糙的木炭表面透过湿透的衣襟，传来微弱却持续的、尖锐的酥麻感。这感觉与周围死寂的水体格格不入，像黑夜里的针，不断刺痛着他濒临涣散的神智。
不能睡。不能昏。
头顶上方，土层深处，那种庞大存在的“蠕动”感尚未完全消失。无数妖化的树根像饥渴的盲蛇，在岩层与土壤中疯狂穿掘，搜寻着任何一丝异常的生命气息。每隔一段时间，就有一股冰冷、恢弘、如同实质般的神念扫过河面。那是元婴老祖的意志，是神木林掌门木擎苍的力量。每一次扫过，张叶子都觉得自己从里到外被彻底“看穿”了一遍，尽管敛息术让他与死物无异，但那深入骨髓的恐惧，几乎要冲破禁术的束缚。
时间失去了意义。
可能是一刻钟，也可能是一整天。那神念扫过的频率逐渐降低，但并未远离。张叶子知道，掌门不会轻易放弃。丢失雷击木，对神木林而言，恐怕不亚于道统根基被动摇。他们掘地三尺，也会把他找出来。
他必须离开这条暗河，越快越好。
但怎么走？
暗河并非笔
…。。