翻了他之前许多笃定的认知。秦家和长生阁的关系，恐怕远非“胁迫”二字所能说清。沈家灭门的真相，说不定就隐藏在这层关系背后。
窗外，巷道里那些幽绿的灯一盏接一盏地熄灭。天光透过窗纸的破洞照进来，在地上投下一片白光。
沈墨缓缓起身，走到窗边。透过窗纸的破洞，能看见巷道里已经有活死人在走动——枯瘦的手拎着竹篮，脚步虚浮，匆匆而过。远处传来一声清越的鸡叫，穿透空荡荡的狭长巷道，在死寂的清晨里显得格外突兀而清晰。
秦昭半个月后回来，到时就要定下潜入万寿山庄取册子的事宜。以他现在的修为，硬闯长生阁总坛，无异于送死。
可有些路，即便明知是死路，他也不得不走。
沈墨转身回到榻边，并未坐下修炼。他从怀里掏出那枚掩息玉片，灰白色的玉片上布满裂纹，这是周伯送给他的。玉片触感冰凉，里面藏着一丝微弱的禁制之力。这是能救命的物件，但只能使用一次。
他把玉片放回怀里，又摸了摸贴身藏着的铜钱袋。这些日子靠辨骨赚的银钱，加上先前攒下的，统共三两有余。在阴司巷这地界，虽不算宽裕，却也能派上些用场。
门外的巷道里传来脚步声。
沈墨立刻收敛心神，敛气法门自然运转起来。死气全锁进骨头深处，身上没有半点气息波动。脚步声渐渐远去，原来是客栈伙计在清扫巷道。
他重新坐下，闭上双眼。但他并非在修炼，而是在脑子里一遍遍勾勒万寿山庄的地形——阵法的位置、守卫巡逻的路线、暗哨的布防点、排水暗渠的入口、阁楼外墙那块碎石所在之处……每个细节，他都要铭记于心。
错一点，便是生死之别。
当天夜里，沈墨又离开了客栈。
他没去万寿山庄，只是在阴司巷里缓缓踱步。巷道两侧门洞里的灯昏昏欲灭，映得人影支离破碎、模糊不清。路过听风阁时，他瞥了一眼那道黑门帘。门帘后面没有动静。
沈墨继续前行，一直走到黑市入口。他没有进去，只是在巷口站了一会儿，望着里面影影绰绰的摊位，还有正在交易的人影。空气里混杂着腐朽的腥气，还带着泥土的潮味和旧麻布的霉味。
他转身离开，往巷道更深处走去。
他在一家卖香烛纸钱的铺子前停了下来。门楣上挂着“冥通货栈”的木牌，门帘是暗沉的深蓝色，上面用褪色的白线绣了个歪歪扭扭的“冥”字。
沈墨撩开门帘走了进去，
…。。