沈墨站在在棺材铺后院。
秦昭所传授的敛气法门，他修炼了两日，如今死气已全然锁于玉化的骨头深处。在外人看来，他宛如一个久病缠身、虚弱不堪的人。
夜风穿梭于巷子之间，卷起地上的几片枯叶。
沈墨翻过院墙，落入外面的狭窄小巷。
他并未选择常走的道路，而是绕向城南的另一片废墟。这片区域的房子坍塌得极为严重，仅剩下几段残垣断壁，野草长得有半人高。
他在废墟中悄然穿行，脚步踏在碎瓦之上，未发出丝毫声响。
城墙西段有一处豁口，是前朝打仗时被投石机砸出的，后来只是用碎砖随意封堵了一下。
沈墨挪开几块松动的砖块，侧身钻了出去。
城外呈现出另一番景象。
不见纵横交错的街巷，也没有半点零星的灯火，映入眼帘的尽是广袤的荒地。远处有几座坟包，石碑歪歪斜斜，荒草有半人高。沈墨沿着荒地边缘前行，脚下的泥土干硬，偶尔踩到碎石，发出的声音也极为轻微。
大约走了半个时辰，前方突然出现一片黑黢黢的林子。
林木生长得极为茂密，枝干相互交错缠绕，月光只能从缝隙中漏下零星的几点光亮。沈墨在林子边缘停下，睁开左眼的清明瞳。在他的眼中，林子深处弥漫着灰白色的雾气，那是从地底渗出的阴气，比京城里的要浓郁得多。在雾气深处，大约三百丈外，能看到一座房子，飞檐翘角，正是万寿山庄。
沈墨并未进入林子。
他绕着林子外围走了半圈，找到了一个稍高的土坡。坡上有几棵老松树，树冠十分茂密。他爬了上去，在离地一丈多高的树杈上稳稳蹲下。从这个角度，正好可以看到整个山庄。
山庄上空笼罩着一层淡金色的光芒，薄得如同倒扣的碗，将整片房子严严实实地扣在里面。光面上有细密的纹路在流转，宛如活物在呼吸。沈墨凝视了许久才看清，那些纹路是地底的阴气被强行牵引上来，顺着固定的路线游走形成的。这些纹路交织成网，在山庄内外立起了一道无形的墙。
他依旧目不转睛地盯着那层光。
纹路流转的速度并不一致，越靠近中间的主楼，流转速度越快，阴气也越浓密；越往外，速度越慢，纹路也越稀疏。光面上每隔十几丈就有一个位置，阴气在那里聚成一团，泛着淡淡的幽光。
沈墨将每个位置都牢牢地记在了心里。
一开始看不出规律，他蹲在树上观
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