精通犯罪的天才，福尔摩斯与他之间存在的本质不同。
第八期连载中，福尔摩斯和华生陷入了更艰难的处境。
莫里亚蒂离开贝克街後的第三天，西班牙驻英国大使范霍恩伯爵的一对孩子在上学途中失踪，分别是11岁的威廉范霍恩和8岁的妹妹艾尔莎。
苏格兰场封锁了车站、检查了码头，也盘问了学校沿途的车夫和商贩，但都一无所获。范霍恩伯爵只好前往贝克街221B，将有限的线索交给了福尔摩斯。
福尔摩斯再次展现了自己的天赋，仅仅凭借很细微的线索，就在当天傍晚，在沃平的一座废弃糖料仓库里找到了被绑架的两个孩子。
当福尔摩斯、华生和雷斯垂德带领的警员破门而入时，威廉已经因服下鸦片酊昏迷不醒，艾尔莎则是清醒着，并躲在木箱後面。
但是女孩看见福尔摩斯那又高又瘦的轮廓，突然尖叫起来，立刻指认这个侦探就是绑架她的人。
【“就是他！”她抓住我的衣袖，浑身发抖，“就是那个人在半路上闯出来，把我和哥哥带走的！”
“你亲眼见过他吗？”我急忙问，“就是眼前这个人。”
艾尔莎望着夏洛克，不断往後退：“就是他，我记得他的样子，他的那件外套……就是他，快让他走！”
女孩一边说着，一边大声哭了起来。
夏洛克停住了脚步，没有再试着靠近女孩，只远远地问她：“那个抱走你和你哥哥的人，真的和我有这麽像吗？”
女孩哭着摇头：“就是你！我不会认错！”】
苏格兰场的警员们随後在仓库里搜出了几张被撕碎的纸、几个鸦片酊的药品，还有几撮形态一致的烟灰。
华生一眼就认出那些瓶子和福尔摩斯房间里的试剂瓶是一个型号，而撕碎的纸张颜色也与他平常用来涂写的本子一致。
关键是那些烟灰，自从这位“谘询侦探”出现以後，伦敦所有的警员都知道从这些灰白色的余烬中，可以窥破凶手的身份。
福尔摩斯只是看了一眼，便冷静地对雷斯垂德说，这些烟灰毫无疑问就是自己平常抽的黑色粗切烟丝留下的。
雷斯垂德沉默了，其他警员也惊疑地看向福尔摩斯，虽然上司还没有下令逮捕这位侦探，但毫无疑问他已经失去了信誉。
尤其是那些痕迹是如此细微，简直到了毫不起眼的地步，而福尔摩斯却能凭借它们准确、迅速地锁定仓库的位置。
在以往，这只会让
…。。