手段掌控北朔，诛杀逆臣萧莽，重整朝纲，强兵富国，这般雄才大略，这般心性手段，必是我中州的心腹大患啊！”
此言一出，殿内气氛愈发凝重。
柳乘风见状，心中暗喜，当即轻摇玉扇，上前一步，躬身行礼，声音温和却带着十足的蛊惑：“陛下所言极是，一针见血，臣佩服之至。”
他顿了顿，继续说道：“想当年，北朔内乱不止，皇权旁落，国力衰微，不足为惧；而南楚坐拥江南富庶之地，水师强盛，兵锋正盛，对我中州虎视眈眈。彼时三方鼎立，我中州尚可居中制衡，左右逢源，保一方太平。可如今，萧烈横空出世，一举平定北朔乱局，其锋芒毕露，野心昭然若揭，北朔铁骑冠绝沧澜大陆，若是他联合南楚，南北夹击我中州，我大魏江山，便危在旦夕矣！”
魏景帝脸色一白，身子微微一颤，急声道：“那依丞相之见，该当如何是好？”
柳乘风眼中精光一闪，缓缓道出早已盘算好的计策：“陛下，如今萧烈刚刚登基，根基初定，虽国力大涨，却也不愿即刻陷入战乱。我中州不如主动示好，派遣使臣，携带重礼，前往北朔朔京，恭贺萧烈登基称帝，顺势主动提出，与北朔结为同盟，约为兄弟之国，两国互通友好，共抗南楚。如此一来，既能化解北朔对我中州的敌意，又能借助北朔之力，制衡南楚，保我中州太平，此乃上上之策啊！”
话音刚落，大将军沈惊鸿当即面色一沉，大步出列，厉声反对：“丞相此言差矣，简直是误国之论！”
他看向魏景帝，躬身急道：“陛下，萧烈雄才大略，野心勃勃，志在天下，绝非甘于偏安一隅之主！北朔铁骑天下无双，战力强悍，他岂会甘心与我中州结为平等同盟？今日我中州主动示弱，与之结好，不过是饮鸩止渴！待他日萧烈根基稳固，国力更加强盛，必定会撕毁盟约，反手吞并我中州！”
沈惊鸿言辞恳切，字字珠玑：“依臣之见，我中州当下应当立刻整军备战，加固北疆边境防线，囤积粮草，操练兵马，同时派遣使臣前往南楚，与南楚结盟，南北夹击北朔，挫其锐气，遏制其扩张之势，方能永绝后患，这才是保全中州的上策！”
“沈大将军此言，未免太过长他人志气，灭自己威风！”柳乘风脸色瞬间冷了下来，厉声驳斥，“南楚水师虽强，却久居江南水乡，士卒不擅陆战，更不擅长北地征战，即便结盟，又能发挥几分战力？更何况，南楚如今楚昭帝昏庸无能，宠信奸臣温羡，朝政混乱，忠心耿耿、能征善战的大将军陆沉舟被无端削
…。。