---
腊月二十七，顺子满载而归。
驴车上堆满了年货，赵婶和孙寡妇坐在货物中间，冻得脸通红，但笑得合不拢嘴。
“东家，今年的猪肉真便宜！”赵婶跳下车，搓着手道，“我们多买了些，腌起来，能吃一整个正月！”
张小小让顺子将年货搬到厨房，又让赵婶把猪肉分好，一部分做腊肉，一部分留着过年吃。
孙寡妇从车上抱下一个大纸包，递给张小小：“东家，这是给您的。”
张小小打开，里面是一件崭新的藏青色棉袄，领口和袖口镶着毛边，摸上去又软又暖。
“这是……”
“我们在县城看到的，觉得您穿肯定好看。”赵婶笑道，“您试试，合不合身。”
张小小将棉袄披在身上，大小刚好。藏青色衬得她皮肤更白，毛边衬得她多了几分温婉。赵婶和孙寡妇都夸好看，前掌柜也点头：“不错，像个当家娘子了。”
张小小摸了摸棉袄的料子，心里暖洋洋的。
“多少钱？我给你们。”
“不要钱。”赵婶摆手，“这是我们的一点心意。东家这一年对我们这么好，我们送件衣裳，应该的。”
张小小看着她们，眼眶有些发热，但没有推辞。
“好，我收下了。谢谢你们。”
---
腊月二十八，贴对联。
张小小买了红纸，请前掌柜写了副对联。上联是“生意兴隆通四海”，下联是“财源茂盛达三江”，横批“吉庆有余”。前掌柜的字写得中规中矩，但张小小觉得好看，亲手贴在了铺子门口。
叶回站在门口，看着那副对联，念了一遍，忽然道：“通四海……你的肉脯，真能卖到四海去吗？”
张小小站在他旁边，也看着那副对联：“总有一天会的。”
叶回转头看她，冬日的阳光照在她脸上，将她眼中的光芒映得格外明亮。
“我信。”他说。
---
腊月二十九，炸年货。
赵婶在厨房里支起大油锅，炸丸子、炸酥肉、炸豆腐、炸麻花。香气从厨房飘出来，整条街都能闻到。顺子守在厨房门口，炸出一锅就吃一锅，被赵婶拿着锅铲追着打。
“你这孩子，吃完了客人吃什么！”
顺子笑嘻嘻地跑开了。
张小小坐在柜台后面，看着眼前这一幕，心里忽然涌起一种久违的、安定的感
…。。