幽州府司理院内，秦晋之跪在青石地上回话。
大燕州、府原本效仿中唐，除主官外还设有数量众多的幕职官，有判官、掌书记、观察支使、推官等员，幕职官之下又有诸曹，以司录参军为首，其下分置士曹、户曹、仪曹、兵曹、刑曹、工曹六曹参军。
后来南京留守、燕王韩纯道锐意革新，奏请精简裁撤冗26员，将通判、掌书记、观察支使、推官等职裁撤，将作为行政属官的诸曹减为录事参军、司理、司法、司户参军等四名员额。
司理参军掌刑狱。审问秦晋之的是幽州府司理参军岑叔耕，岑司理生得斯斯文文，三十来岁，正值年富力强。他听秦晋之报上姓名、籍贯、职业之后，缓缓开口问道：“秦德宝可是你的父亲。”
秦晋之的籍贯一向是按照秦家籍贯报的关中渭南，但对秦德宝是他父亲一说，则是断然否定。
岑叔耕没料到会是这么个回答，扭头看向一旁的两名公差。捕头汪立春生得一双令人讨厌的三角眼，手里还拎着铁链，连忙欠身答话：“秦二是秦德宝自幼收下的徒弟，住在他家，和儿子一样。”
岑叔耕哦了一声，问秦晋之：“你是跟了师父的姓？”
“是。”
“师徒如父子，师父被人杀了，你便替他报仇？”岑叔耕问话单刀直入。
秦晋之还有些宿醉未醒，强打精神答道：“小人和秦德宝师徒之分多年之前已经断绝。熙和十二年九月，秦德宝在棋盘街当众打了小人两记耳光，说从此不认小人这个徒弟，不许小人再进秦家的门，众目睽睽，街坊四邻都知道此事，理曹相公传徐保正一问便知。”
岑叔耕身侧侍立的一个年长狱吏欠身道：“禀理曹相公，确有此事。秦二当时还手拿棍子打了秦德宝，徐保正和街坊后来要送秦二忤逆，秦德宝不肯，说是家务事况且自己动手在先，就那么算了。”
岑叔耕不语，拿起旁边桌案上霞马一案的《验状》，自案发现场位置、环境，尸体情况，物证痕迹，现场勘验过程，验尸过程，检验依据，检验结论，从头到尾又详详细细看了一遍，足足花了半炷香的工夫，才抬头道：“秦晋之，你是一名刀客？”
“是。”
“会用刀？”
“会抡几下刀。”
“武艺如何？”
“会些粗浅招式，谈不上会武艺。”
“可曾杀过人？”
“小人不曾。”
“可是你总有把刀吧？”
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