相较起来，南朝大梁民殷国富，较之大燕富裕何止千百倍，但军队战力却弱于大燕。
按理，应该南朝采取守势，北朝采取攻势。其实则不然。大梁朝野的看法是失去燕云之地，中原等于失去了北部群山和长城的屏障，无险可守，被北方蛮族挥师南下饮马长江是迟早会发生的事情。因此必须先下手为强，克复燕云，然后紧守关隘才能保中原平安。大梁皇帝祖孙三代对此都矢志不渝。”
方先生讲了一个有趣的传说。
“据说，燕太祖当初所以定国号为燕，是因为得到了易水两岸的燕国故地，打算仿效燕昭王招贤纳士，励精图治，以此为凭借问鼎中原。等到梁太祖平定中原定都汴京的时候，大燕早已建国将数十年。梁太祖却偏偏定国号为梁。你道为何？燕子最喜欢在屋檐下和房梁上筑巢。因此自古就有燕归梁的说法，南曲中有个曲牌即以此为名。梁太祖要的正是这个彩头。其收服燕云的执念，由此可见一斑。
大梁当今皇帝继承其父其祖之志以外，还继承了他们积攒下来用于军费的大笔财富，这也让大梁对燕云用兵具备了先决条件。”
然而如果两国开战，谁会胜呢？这是秦晋之关心的问题。
方先生摇摇头，没说胜败，反而评价起了两国皇帝：“两国皇帝都不是能开疆拓土的雄主，大梁皇帝志大才疏，今上恐怕还不如他，据传日日醇酒妇人，连觊觎中原的志向都没有。”
言下之意，双方都是草包，胜负之数犹未可知。
秦晋之因为自认为汉人，因此心中总是更倾向中原，便道：“若是能把先桓人赶出长城，倒也是好事。咱们汉人也终于扬眉吐气一回。”
方先生仍然摇头，说：“北朝虽无并吞中原之心，对于南朝的进攻并非毫无准备。幽州城地势险要，城高池深，军士精锐，非急切间所能攻克。大燕旧制，在石门关与居庸关屯重兵保障道路畅通，在滹沱河与涞水之间散养马匹数万以备缓急。一旦燕云有警，立即在燕子城以北的鸳鸯泊集结大军，数日可到幽州城外，那时攻守易势。南朝军队多步卒，依赖后方给养严重，先桓铁骑善于穿插，一旦断了梁军后路，南朝想要全身而退很困难。”
秦晋之知道方先生说得有理，却还是心有不甘，道：“如此说，还是先桓人会赢？”
方先生笑笑道：“打仗讲究天时、地利、人和。刚才讲的是战场设在幽州城左近的情形，我朝占有地利。如果战场设在边界以南的河间、真定，结果又不一样。大梁也有人才，这些年来保
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