办得圆满，再谈起别的就有些懒洋洋的提不起兴致了。
秦禝想谈的，是地方上的善后。俗话说，“匪过如梳，兵过如篦”，现在是兵和匪各自把松江全境都过了一遍，百姓所遭的蹂躏自然不轻。秦禝希望徐晋牟能报告薛穆，一个是能不能拨一点款子，抚恤地方，另一个是能不能把今年松江府的钱粮，奏请朝廷做适度的减免。如今的苏州诸府，也就剩一个松江府还在朝廷手里，其他的都被薛穆丢给隋匪了，因此做为朝廷在苏州的最后一个桥头堡，秦禝觉得维系松江的稳定并不是一件小事。
“秦大人，何必无事自扰？”徐晋牟看着他的脸色，做出一副好心的样子说道，“现在各处都在用兵，朝廷催饷急如星火，薛大人愁得头发都白了，只恨钱少，还谈什么抚恤地方？我看这个话，不必提起。”
语气还算恭谨小心，但话里的意思却不得体。徐晋牟又犯病了——秦禝只是请他转达，哪里轮得到他来说什么“不必提起”？
秦禝在心中摇头，琢磨着是不是该再收拾他一下，但转念一想，薛穆原本也是这样的人，何必跟他们去计较？反正他们几个，在苏州也待不了几天了，新军一到，自然会有一番人事上的更张。听说这位曾大帅的弟子，李纪德弄起人来，从不手软，象徐晋牟这样的根本不在话下。
话不投机，宾主之间都感觉出来了，彼此敷衍了几句，徐晋牟便告辞，去到吴煋的衙署小做勾留，当天就乘船返回了南通，见了薛穆，不免对秦禝有所抱怨。
“这个秦禝，太张狂了！”徐晋牟恨恨地说。他对上一次被秦禝当众训斥的事情，始终抱憾极深，总是寻机会要给他上上眼药，“连薛大人的话都敢不听了，真该教训一下。”
“算了，算了，何必跟他计较。他说报三万，就报三万好了。”薛穆息事宁人地说，“少年得志，狂一点也是难免的，何况又刚刚打了胜仗。”
“那也不能狂得没边啊。我看，自从他抓了何大人，就再也没把别人放在眼里了。”
这，何大人，自然就是何珪樑了，是薛穆的恩主，被秦禝逮捕的前任两江总督何珪樑。这亦是薛穆心中的一件痛事，此刻被徐晋牟挑出来说，一时默然无语。
徐晋牟觑了觑薛穆的脸色，知道自己的话发生了效用，于是干脆再烧上一把火：“听说那个名动苏州‘美厨娘’，白沐箐，已经入了他的衙。”
“唔……唔？”薛穆只觉得一股又酸又痛的醋意，直冲上脑门。他以堂堂一州刺史之尊，要收白沐箐做姨太太而不
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