徐芊芊替他穿好衣服洗漱完毕。尔后朱厚炜啜了一壶牛奶，用了几样点心，突然想起一事，便问身边的李莲英：“小李子，今年咱们进贡的贡船，准时到了吗？”
“到了。”李莲英回答，“今儿一大早，王府叶总管就来禀报，说昨儿下午酉时，贡船就靠上了张家湾码头。”
朱厚炜看看窗外，天上已有簌簌的碎雪飘下，又问：“这鬼天气，运河还没封冻吗？”
李莲英答：“很难说，这北风再刮两天，保不准河就会冻的。”
“船上的那些贡品安置好了没有？”朱厚炜又问。
“请王爷放心，叶总管说，已连夜搬进了开发区，现存放在纺织厂的仓房内。”
“都开箱查过没有，尤其是那批骨瓷，有无破损？”
“查过了，完好无损。”
“好，”朱厚炜舒了一口气，吩咐道，“你命人将贡品送进宫里面，让叶总管将清单呈给皇上。对了，这个月银行的报表也让他带上，让皇上乐呵乐呵。”
“是，王爷。”
一出齐王府后院，来到马房这边准备乘车，便听得又白又硬的雪子儿打得屋顶沙沙作响，地上也铺了薄薄的一层。
一名外院值役拿着笤帚走出来正说扫雪，看到齐王，正准备行礼，脚下没留神，竟跐出一丈多远，跌了个仰八叉。瞧他那龇牙咧嘴的样子，朱厚炜忍不住大笑起来。
他本打算乘马车去工地上看一看，看到雪地上这么滑，便改变了主意，想想还是骑马去算了。正在这时，一个小太监匆匆来报：“殿下，宫里面传来消息，太后请您去一趟慈宁宫。”
“哦，本王知道了。”
朱厚炜答应了一声，心中叹了口气，该来的还是来了，有的事情避是避不开的。犹豫了一下，朱厚炜还是坐上马车，他让人从库房里抬来两个箱子，搬上马车安置好。随着车夫的一声吆喝，马车出了王府，出了小巷便拐上大道，朝着紫禁城驶去。
此时的慈宁宫一片肃穆，空旷的院子里，除了细密的雪霰敲打着光秃秃的槐树枝，再也听不到任何声息，连平常喜欢在地上与瓦楞间觅食的檐雀儿，也不知躲到哪里去了。慈宁宫太监早就接到消息，提前将两扇厚重的朱漆大门打开，并挪开了一尺多高的门槛。
齐王的马车进了大门，直接停进了院庭，自从有了马车后，宫里面的大门都做了改造，每张门都加了两道车道，方便马车出入。朱厚炜一下车，便在内侍的导引下直接走进了紧连着花厅的暖阁，
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