半条街，走过去也用不了片刻工夫。自从和李文昌搭上线，这一年多来，托他办事的人越来越多，收益也越来越好。既然这人是李文昌介绍的，肯定是大买卖。
焦安已经有些心动。他打算前往拜访那位神秘人物，又怕上当，便问邹师爷：“你从哪儿看出那人有些来头？”
邹师爷答：“那人身上有一份南京兵部发给的勘合，本可沿途驰驿，但他到椰城却不住府属的驿店南洋宾馆，自个儿跑到扬州会馆住下来。”
焦安一听皱了皱眉，有些疑惑。按照惯例，只有新官上任和高官致仕，相关部门才能发给勘合。这位客人身揣勘合却不享受特权，焦安颇感蹊跷，更加断定这是个大买卖。于是让邹师爷领路，自己登上马车往扬州会馆而来。
新月如钩，清风拂面。扬州会馆所在的南大街，原是酒肆青楼鳞次栉比画栋朱梁争奇斗艳的繁华之地。若在白天，焦安的马车路过这条街，定会引起路边行人的注意，但在晚上却不一样，这条街上到处都是各种各样的马车，富商巨贾一个个争强摆阔，谁都是坐着马车来这里寻欢作乐。
也就是几分钟的时间，焦安的马车便在扬州会馆的停车场停了下来。会馆里专门负责接车的小厮麻利地上前打起车门，正要高喊“接老爷一位——”却瞧见跨下车来的却是一位老管家模样的人，顿时一愣，问了句蠢话：”老管家，您来这里干啥？”恰好这时候，先赶来这里报信的邹师爷从里头出来，他瞪了小厮一眼，斥道：“没有一点眼力劲的东西，连总督府的焦老爷都不认识，不想干了你”，小厮吓得一伸舌头，颠着瘦屁股跑开了。
邹师爷头前带路，把焦安带进后院一座两层画楼的楼上。从楼梯上去，是一套三开间的房子，中间是客堂，左边是客人临时的书房，右边是卧室。这套房子陈设典雅器具考究，就连摆放时花盆子的小座子，都是用黄花梨雕琢而成。
虽然那个小厮不认得焦安，但焦安这一年多来却是这里的常客，只不过往日来这里，穿的都是员外服，不像今天还穿着焦府管家的衣裳。他知道这套房子是扬州会馆中档次最高的，每住一晚就得花费五十块银元。
他进到客堂时，只见一个人正独自享用一桌丰盛的佳肴，旁边坐了两个歌女，一个弹着琵琶，一个敲着檀板，为他唱歌佐酒。见他进来，那人放下酒杯站起身来，双手一揖问道：“来者可是焦管家？”
焦安借着头上明亮的宫灯把眼前这位不速之客打量一番，只见他身穿一领玄色湖绸疠衫，头上戴着京式阳明巾，
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