陈元璞算题中的数据，按比例缩小，在沙盘上规划出“河道”“沟渠”“闸坝”的位置。又让福顺去针工局借来些工具，制作小型水车和汲水装置。
这个过程并不顺利。第一次试运行时，水箱漏水，沙盘被冲垮。第二次，水车转动不灵，无法提水。第三次……
但朱由检没有气馁。他反复修改设计，调整参数，甚至又从陈元璞的算题中寻找灵感。终于，在十月末的一个午后，微缩水利模型第一次成功运转。
清澈的井水从水箱中流出，沿着“主河道”蜿蜒而下，通过“闸坝”调节流量，分流至各条“沟渠”，最后汇入“蓄水池”。水车在流水带动下缓缓转动，发出悦耳的声响。
“成了！”贵宝兴奋地叫起来。
王承恩、刘婆子、小环、福顺、喜来都围在沙盘旁，看着这精巧的装置，眼中满是惊叹。他们不懂什么水利原理，但能看出这模型的美妙与实用。
朱由检站在一旁，心中涌起一股成就感。这虽然只是微缩模型，但每一个环节都经过精心计算和设计。如果放大到实际工程，或许真能解决一些水利问题。
更重要的是，这个过程让他对水利工程有了直观的认识。那些原本只存在于书本和算题中的概念，如今变成了看得见、摸得着的实物。
雪后的阳光透过云层，洒在庭院里。沙盘中的水流闪烁着粼粼波光，水车转动时带起细碎的水珠，在阳光下如同散落的钻石。
这一刻，朱由检忽然明白了钱龙锡让他“先作了解，以待将来”的深意。有些事现在做不了，但可以先学习、先准备。当机会来临时，才不至于手足无措。
“殿下，”王承恩轻声问，“这模型……要留着吗？”
“留着。”朱由检道，“但要遮盖起来，平日不要显露。有人问起，就说是在做园艺装饰。”
“是。”
当夜，朱由检在书房记录这一天的收获。他详细描述了模型的设计思路、遇到的问题、解决的方案，以及从中获得的感悟。写完后，他将记录与陈元璞的算题放在一处。
窗外，又飘起了雪花。这是今年的第二场雪，比第一场更大些。雪花在夜色中静静飞舞，覆盖了宫墙、殿宇、庭院，也覆盖了后园里那个不起眼的微缩模型。
但有些东西，是雪盖不住的。
比如深埋地下的根脉，比如悄然积累的知识，比如那颗等待春天的心。
朱由检吹熄灯，在黑暗中听着雪落的声音。
…。。