十一月初七，小雪节气。
晨起时，庭院里的积雪已能没过脚踝。那几株红花的枯枝彻底被雪掩埋，只留下几个不起眼的小鼓包。端本宫的宫人们天不亮就开始扫雪，竹帚刮过青石板的声响在清晨格外清晰。
朱由检推开窗，寒气扑面而来。他看见王承恩正指挥福顺和喜来清扫通往宫门的路径，贵宝和小环在廊下清理积雪，刘婆子从后厨探出头来，手中端着热气腾腾的粥锅。一切井然有序，却又透着深冬特有的沉寂。
“殿下，今日天寒，多穿些。”王承恩扫完雪进来，额上还带着汗珠。
朱由检点头，由着小环伺候更衣。今日他穿的是厚实的藏青色棉袍，领口袖口镶着灰鼠皮毛，既保暖又不显奢靡。这是张皇后前次赏赐的料子，刘婆子花了好几个晚上赶制出来的。
用过早膳，朱由检照例去了书房。但今日他没有立刻开始读书，而是从书架暗格中取出一本小册子——这是他自己整理的《端本记事》，记录了自穿越以来半年多的所见所闻、所思所感。
翻到最近几页，上面记录着十月以来的种种：司礼监的清查、陈元璞的算题、微缩水利模型的成功、还有那些从邸报和李典簿处得来的零碎消息。他用只有自己能看懂的简略符号，在旁边标注着分析：
“魏氏反击未果，暂敛锋芒，然其势未衰。”
“客氏与魏氏勾结日深，内宫渐为其控。”
“三司会查虎头蛇尾，晋商根基未动。”
“朝中党争加剧，东林渐显颓势。”
这些都是隐忧。朱由检合上册子，走到窗边。雪还在下，细密的雪花在风中打着旋。远处宫墙上的旌旗在风雪中猎猎作响，戍卫的士兵如同雕像般伫立，盔甲上积了厚厚一层雪。
他知道，自己就像这深宫中的一棵小树，虽然扎下了根，但面对狂风骤雪，依然脆弱。魏进忠的暂时收敛，不代表威胁解除。恰恰相反，这种沉默往往预示着更猛烈的反扑。
“殿下，”贵宝的声音在门外响起，“李典簿来了，说是有要紧事禀报。”
朱由检心中一凛：“让他进来。”
李典簿今日的神情与往日不同。他进了书房后，先谨慎地关上门，然后从怀中取出一个小油纸包，放在书案上。
“殿下，这是奴婢刚从司礼监一个相熟的小太监那里得来的。”他压低声音，“说是魏公公书房里散落的纸屑，他偷偷收了一些。”
纸屑？朱由检小心地打开油纸包。
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