士子可去辩论，以理服人；第三，”孔贞运压低声音，“可暗中搜集新政弊病，汇编成册，呈送朝廷。要让皇上知道，新政害民。”
众监生齐声应诺。
消息很快传到京城。朱由检在乾清宫接到密报，只是淡淡一笑。
“皇上，”王承恩担忧，“孔贞运是圣人后裔，在士林中威望极高。他若带头反对，恐新政推行受阻。”
“那就让他反对。”朱由检道，“但记住三点：第一，不许动用暴力，士子辩论可以，闹事不行；第二，锦衣卫盯紧，凡有串联谋反迹象，立即抓捕；第三，让徐光启组织科学院学者，也去辩论——用事实说话。”
他走到书案前，提笔给孔贞运写了一封信。信很短，只有几句话：
“孔老先生：朕知你忧心圣学。然圣学之本，在经世致用。若空谈性理，不恤民生，圣学何存？朕设实学，非废经义，乃补其不足。先生若真为圣学计，当亲往苏州实学堂一看。眼见为实。”
信送出后，朱由检又召见徐光启：“先生，朕要在西山办一所‘综合学堂’，不仅教实学，也要教经义。请先生物色几位开明大儒，去那里讲学。朕要让天下人知道，新政不是要打倒儒学，是要让儒学与时俱进。”
徐光启领命，心中感慨。皇上这手腕，刚柔并济，确实高明。
七月二十，辽东传来好消息：十门线膛炮运抵锦州，熊廷弼立即组织试射。三里之外，炮弹精准命中标靶，观者无不震撼。皇太极闻讯，再次后撤三十里。
同日，西山第一台改进型蒸汽机试车成功。这台机器体积更小，功率更大，薄珏计划用它驱动纺织机、抽水机、甚至……车辆。
七月二十五，江南织造局产出第一批“机织绸”，质地均匀，价格只有手织绸的六成。苏州绸缎庄纷纷订货，传统织户面临新的冲击。
七月三十，朱由检在西苑检阅新军。三千新军着统一棉甲，持新式火铳，阵列整齐，号令严明。更引人注目的是十辆炮车、十门线膛炮的实弹演示——炮弹呼啸，靶标粉碎，观礼的文武百官无不震撼。
“这就是大明的未来。”朱由检对身旁的徐光启轻声道。
徐光启老泪纵横：“老臣……死而无憾了。”
夜幕降临，西苑灯火通明。朱由检独坐亭中，望着池中明月。
五年纲要，只是开始。
前路依然漫长，依然艰险。
但至少今夜，他可以相信——那个辉煌的未来，并
…。。