朱由检扶起他：“顾公不必如此。顾秉谦是顾秉谦，顾家是顾家。朕分得清。”
简单一句话，让顾宪成老泪纵横：“陛下明察！我顾氏一族，世代忠良，绝无二心！”
“朕知道。”朱由检示意他坐下，“所以朕今日来，是想请顾公帮个忙。”
“陛下请讲，罪民万死不辞！”
“无锡乃纺织重镇，但工艺陈旧，所产棉布、丝绸，难与松江、苏州竞争。”朱由检开门见山，“朕想在无锡设‘纺织工坊特区’，推广新式纺车、织机。顾公族中多有经营此业者，可否带头示范？”
顾宪成愣住了。他本以为皇帝是来问罪的，没想到竟是来谈合作的。
“这……陛下，新式机械所费不赀，且需熟练工匠……”
“机械由工部提供，工匠由理工学院培训，所需银两，朝廷可提供低息贷款。”朱由检道，“另外，工坊所产，可由海关优先出口，享退税之利。顾公以为如何？”
条件优厚得令人难以置信。顾宪成沉吟片刻，咬牙道：“罪民愿为陛下效犬马之劳！顾氏在无锡有十八处工坊，愿全部改制！”
“好！”朱由检笑道，“那就从顾家开始。告诉江南商户，凡率先改制者，皆享此等待遇。”
离开寄畅园时，王承恩低声道：“陛下，顾家去年尚有偷漏税银之事，如此厚待，恐……”
“水至清则无鱼。”朱由检摆摆手，“顾家若能带头改制，带动无锡千家工坊转型，其利远大于追缴那点税银。治国如治水，要疏，不要堵。”
龙舟继续北上。四月十八，抵达常州。
在这里，朱由检看到了另一种景象。常州知府是个实干派，早在去年就开始试行“以工代赈”，组织流民疏浚河道、修筑道路。如今常州境内，河道畅通，道路平整，市面繁荣。
“陛下，常州去岁安置流民三万余人，修筑官道二百里，开挖水渠五十里。”知府禀报时满是自豪，“如今常州商税较前年增五成，而百姓诉讼案减少七成——有活干，有饭吃，谁还闹事？”
朱由检视察了新修的水利工程，又看了新建的“常州理工学堂”。这所学堂规模不大，但很有特色：它不教四书五经，专教算术、测量、木工、铁艺。学生大多是匠户子弟，毕业后可直接进入工坊做工。
“这样的学堂，江南应该多建。”朱由检对随行的工部尚书张维枢道，“传旨工部：制定《实学学堂章程》，凡地方设立实学学堂者，朝廷按生徒人数给
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