含元殿受贺。百官朝拜，各国使节献礼。乐起，卫琮抱琴登台，所奏非《昭阳春》，而是一曲无人识得的古调。琴音初如幽泉咽石，渐作金戈铁马，终成风雨飘摇、山河崩摧之象。殿中众人皆变色。
帝问：“此何曲也？”
卫琮伏地：“此曲无名，或可称……《亡国恨》。”
举殿哗然。卢怀义厉喝：“卫琮！尔敢以妖音惑众，诅咒圣朝！”
卫琮抬头，直视帝颜，朗声道：“臣非惑众，乃示警。今有大奸隐于朝，外通敌国，内怀异志，欲行伊霍之事。其人位极人臣，手握重兵，陛下若不察，宗庙倾覆，就在顷刻！”
言毕，自怀中取出地图、密信等物，详陈卢怀义勾结柔然、纵敌误国、图谋废立之罪。证据确凿，朝臣骚动。
卢怀义勃然作色，拔剑欲斩卫琮。忽殿外杀声震天，左骁卫哗变，攻入宫门。千钧一发之际，西内忽然火起，太子在杜如晦等东宫属官护卫下，乘乱出奔，直往南山大营——那里有英国公李绩所率十万勤王之师。
原来谢琰南下途中，察觉卢怀义已封锁南下要道，遂折返京师，暗中联络杜如晦，道明真相。杜如晦秘见英国公，定下这“将计就计”之策。卢怀义以为一切尽在掌握，殊不知黄雀在后。
一场混战，自宫城杀到朱雀街。卫琮趁乱携琴遁走，登接仙台。台下兵戈如林，台上寒风猎猎。他置琴于膝，最后弹了一遍《昭阳春》。这一次，是原谱，无改无易，春光旖旎，鹤唳九天。
曲终，他抱起琴，纵身一跃，如鹤翔空，消失在九丈九尺的高台之下。
后记：
永初四年春，卢怀义兵败伏诛，王司徒狱中自尽，崔元度流放岭南。帝病愈，颁罪己诏，厚葬卫琮，追赠太子少师，谥“忠烈”。谢琰还朝，复为太子少师，辅佐朝政。英国公李绩晋司徒，杜如晦擢中书侍郎。
清明，谢琰独往南山，在卫琮衣冠冢前，焚化那卷《昭阳春》全谱。灰烬如蝶，随风散入昭阳殿方向——那里正在重建，据说要改作“琴心阁”，珍藏卫琮遗物。
有宫人传言，每逢秋深风起，昭阳池馆间，隐约可闻琴声，时而春意盎然，时而鹤唳清越。好事者说，那是卫琮魂魄不散，犹在抚琴。谢琰闻之，但笑不语。
只有他知道，卫琮纵身一跃时怀中那琴，腹中空空如也。真正的焦尾，早在乐府衙署那一夜，就已断了。
而那曲《昭阳春》的全谱，此刻正化为青烟，缭绕在南山苍翠的松柏之间，再不
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