如织，有稚儿骑父肩头，手指天上圆月咿呀学语。他看了许久，回头对太守揖道：“学生忽想起答应为东街陈婆写春联，她孙儿明日娶亲，迟了不吉。先行告退。”
下楼走入人潮，有卖灯老者招呼：“沈公子，买盏莲灯放塘祈福吧！”
清宵摇头，走出几步又折返，掏钱买了两盏。行至银塘僻静处，一盏放入水中，看它晃晃悠悠漂向塘心。另一盏，他摘了纸罩，露出竹骨与残烛，就着烛火点了袋烟。
火星明灭间，他仿佛又见昆仑绝壁，雪雾深处，玉莲在月光下缓缓绽放。花心坐着个青衣人，面容模糊，对他举了举手中无形的酒杯。
清宵亦举了举烟杆，轻声说：
“祖父，梦中梦可好？”
无人应答。唯有夜风拂过塘面，莲灯转了转，烛光在涟漪里碎成万千金斑，又慢慢聚拢，温柔地亮着，像某个亘古的约定，在丙午马年的第一个月圆之夜，静静地履行着。
塘对岸，眠鹤轩的灯火彻夜未熄。轩中新挂一副对联，是沈清宵昨夜醉后所书，墨迹酣畅，仿佛笔端有春风：
“利名如叶落，且看它春萌夏茂秋凋零，终归泥壤
悲欢似塘纹，莫问是月碎风皱雨点破，毕竟清平”
檐下铁马叮咚，似在应和。而万里之外的昆仑深处，雪线之上，一株玉莲的虚影在月光下微微一颤，绽开无人得见的光华，旋即消散于丙午年第一场晨风之中。