痕。抚纹苦笑：“原来我早知晓。”
“何意？”
“初得此镜时，赠镜人曾有偈：‘镜纳万象，万象纳尔。一朝镜满，身化云霓。’”
老猿顿足：“既知死期，何不弃镜？”
云生推窗，雪光涌进，映得满室皆白。遥指夜山：“请看这赤城——廿载前，此山云霞寡淡，猿鸟蠢笨。今则朝霞有七色，夜猿能作歌。非山灵，乃镜灵反哺。我若弃镜，镜失其主，则二十载所蓄天地精华尽泄，山将秃，水将涸，猿鸟复归蒙昧。”转身注视老猿，“且道长所言不虚，我本非常人。”
拂衣褪去左衽，露左胸——心下三寸，肌肤透明如水晶，中有一颗赤珠缓缓旋转，珠中有云霞流转。
“此乃‘霞核’，我生而有之。赠镜人言，此核不养则枯，枯则人亡。唯以万象镜纳天地云霞，反哺此核，方可存活。”云生目露悲悯，“我非舍身养镜，实是镜与我，相互为命。”
老猿怔怔注视那霞核，忽觉满室生香，如坐春朝花海。良久方叹：“天地生君，君养此镜，镜养此山……循环往复，竟成一局。”忽想起什么，“那赠镜人今在何处？”
云生整衣，微笑：“赠镜那日，他踏云霞而去。我追问名讳，他指东方朝霞曰：‘我名在其中。’”
话音未落，覆于案下的古镜忽震，发出清越长鸣。镜背螭龙纹路次第亮起，绿锈剥落，露出底下玉质——哪是什么铜镜，分明是昆仑玉髓，温润如脂。镜面云霞奔涌，竟投射于西壁，现出活动画影：
一青衣道人立于赤城崖上，袖中飞出此镜，落入少年云生怀中。道人转身，面貌赫然是日间来过的游方道士！画面流转，道士下山遇李翁，化清风散。又化一樵夫，入市井；化一书生，赴科场；化一歌女，舞画舫。千变万化，终凝为一朵云，融入东方朝霞。
老猿惊呼：“赠镜人一直在此！”
云生颔首：“他从未离去，只是化入万象，观我如何行此局。”抚镜轻叹，“今日镜显其形，恐是局将满之时。”
雪住月出，清辉满山。远处传来第一声鸡啼。
老猿忽问：“局满之后，君当如何？”
云生吹灭青灯，晨光入户：“镜满之日，当有一劫。渡得过，霞核圆满，我或可游于六合；渡不过……”笑而不语，唯取镜对窗，东方正泛鱼肚白。
第一缕霞光，如血。
第三章照山河
翌年春分，赤城异象频生。
先是云霞失
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