奉乃吾祖父。临终执此佩嘱我：‘佩主眉间有朱砂痣，若遇，问彼可知春归何处。’”语至此凝视泰鸿眉心——那点朱砂早于二十三年禅坐中，被岁月磨作淡痕。
泰鸿启目，眸中雾气蒸腾：“汝是……”
“典银五十两，当期三十三年。”戴佩展颜而笑，笑意竟似忍冬花在夜气中初绽，“今岁丙午，当期届满。某特来奉还旧物。”言罢将断佩置于石案，脆响如玉磬。
卷五·顿悟
自此人庐，泰鸿坐卧皆对断佩。戴佩仍日日烹鲜，却不再劝食。某日烹“雪霁豆腐”，以山泉水点就，凝如冻玉，盛在越窑青瓷钵中，置于断佩旁。泰鸿趺坐竟日，暮色四合时，忽取箸啖豆腐。戴佩在檐下捣荠菜，闻声动作微滞。
豆腐入喉，竟无味。
泰鸿怔然，连啖三口，仍似嚼蜡。二十年清修练就的“至味”舌根，此刻竟辨不出咸淡。惶惑抬眼，见戴佩背影沐在夕照中，青衫泛金，恍若壁画飞天下凡。
是夜雷雨。泰鸿拥衾坐榻，闻戴佩在隔屋吟诗，声混雨脚：“……恰似玄奘独西去，恍如弘师断赖依。”正是昔日自况之句。吟至“终开怀”处，雷声炸裂，电光穿牖，刹那照得屋宇通明如水晶宫。泰鸿蓦见案上断佩，在电光中竟透出肉色——不，是玉佩内侧沁着极淡的血丝，盘曲如篆，恰是“春归”二字。
原来当年母亲早知儿子必典此佩，特以心血浸之，嘱匠人夹层镂字。此秘连朝奉亦不知。
泰鸿赤足奔入雨庭。戴佩方启门，已被紧攥手腕：“汝究竟何人？”
雨瀑浇透二人，戴佩鬓发散乱，面上渐褪去温恭之色，眸中幽焰复燃：“居士当真不识？”语音忽变，竟似少年时自唤的回声。
泰鸿踉跄退步，背抵忍冬藤架。戴佩逼近，面上皮肉竟在雷光中浮动，渐化作另一张脸——眉间朱砂殷红如血，眸光炽烈如焚，正是二十二岁那夜掷佩入江的泰鸿。
“吾乃居士所弃之‘红尘身’。”戴佩——或者说少年泰鸿——轻笑，“居士修‘无我’，将我弃于江涛。我在水府修行三十三载，今借当期届满，特来问居士：当年典当的，究竟是半枚玉佩，还是整段人生？”
泰鸿齿战不能言。少年忽扬袖，庭中雨幕倒卷，现出幻境：莫愁湖舫中，众宾饕餮，唯泰鸿如坐针毡。幻影泰鸿箸尖微颤，夹起“般若腊”时，眼中闪过极隐秘的贪婪——那瞬间，戴佩在屏后轻笑，鬓边忍冬花瓣无声飘落。
“居士赴宴非为应酬，”少年声如冰击，“
…。。