绝”实为晚清江南女子觉醒之隐喻：朱喻丹心，墨指文脉，柳象征韧性，莉寓芬芳。所谓霓裳，乃民族文化之精魂，机械可复制其形，难夺其神。
然昆明湖夜间，仍有老舟子信誓旦旦：每逢月圆，若以竹青为灯，柳黄为索，梨白为帆，莉香为饵，可泛舟至湖心，见四女凌波而舞。舞时天地寂然，唯闻环佩叮咚，如击玉磬。
或问：“所舞何曲？”
答曰：“其声非宫非商，其调非古非今。然闻之者，春竹萌芽，夏柳垂丝，秋梨结果，冬莉含苞——四时之序，俱在一曲之中。”
再问曲名，舟子指天边霓虹，笑而不语。
那虹恰有四色：竹青、柳黄、梨白、莉香，横跨太液池上，如一道霓裳，披在这千年古都的肩头。