灾起。玉京城西菜市口，卖菜张婆清晨照镜，三千青丝瞬间成雪，白发离首飘散，如蒲公英籽漫天。不及惊呼，头皮寸裂，血尽而亡。至午时，城中三百人皆如此毙，空中发丝交织如云，遮天蔽日。
清虚子与慧明罕见地并肩立于城墙。狂风卷发成漩涡，中有凄厉声如万鬼同哭。
“此非天灾，”清虚子以剑指天，“是‘发蛊’。”
慧明拨动念珠：“三百年前，道释共剿南疆巫教，灭其‘发巫’一脉。彼临终诅曰：‘三百年后，道释易发之日，吾教重生之时。’今日果应。”
“当年是贵寺主张‘灭教’。”清虚子冷然。
“却是贵观先取《发神经》秘本。”慧明叹息，“劫由贪起，果需共尝。当务之急，是寻得《发神经》残卷，解此诅咒。”
二人对视，皆知经卷下落——当年道释各执半卷，分藏于白鹤观镇妖塔与大轮寺锁魔窟，立誓永不相合。
三、剑拔
镇妖塔第九层，清虚子以掌教之血启封。铁匣开时，半卷人皮书简自动展开，字迹如活虫蠕动，竟组成南疆古巫文：“发为天地桥，连生死，通人神。蓄之可长生，散之则灭魂...”
几乎同时，大轮寺锁魔窟内，慧明所得另半卷显文：“...然发不可易，易则招劫。唯道释合一，以道士之蓄发补僧侣之斩鬓，阴阳调和，可破咒术。”
两卷隔空共鸣，皮上浮现新字：“欲解咒，需道释各出九人，于当年巫教圣地‘发冢’，行‘易发大典’。然仪式成时，主仪者二人需自愿舍发灭魂，永堕无间。”
清虚子与慧明各携经卷返回，途中皆遇奇事。清虚子所乘青牛口吐人言：“去者去矣，白发人送黑发人。”慧明手中念珠突然崩散，一百零八颗菩提子落地成字：“舍得舍得，不舍不得。”
当夜，白鹤观与大轮寺各选九人。道门以玄素为首，释家以了尘为尊。诡异的是，自愿者恰好十八人，不多不少，似有无形之手拨弄。
四月二十，众人抵南疆迷雾林。林中树皆奇形，枝干如发丝缠绕，地面铺满各色毛发，深可没膝。行至深处，忽见三千白发老妪结阵而立，正是当年巫教遗脉。
“终于来了。”为首巫婆声音如碎瓷摩擦，“三百年前，道释毁我圣教，今日以尔等之发，祭我先祖！”
四、缠斗
巫婆挥手，地面发丝如活蛇暴起。玄素急念“金光咒”，符纸却被发丝穿透。了尘掷出钵盂，竟被发网层层缠裹。顷刻间，十
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