破晓号打捞船的引擎在咆哮。
那是一种濒临极限的嘶吼，四台柴油机组同时推满功率，螺旋桨搅动海水的声响从船尾翻涌上来，像一头被逼到绝路的巨兽在拼命刨地。船身以十二节的速度劈开海浪，船头每一次砸进波谷都溅起大片白色水沫，把甲板上还没来得及固定的缆绳和工具箱冲得东倒西歪。
但水下的黑影比他们更快。
毕克定站在驾驶舱里，一只手死死抓住头顶的扶手，另一只手按在声呐屏幕上。屏幕的幽蓝色荧光映在他脸上，把他眼底的震惊照得清清楚楚——四个光点正在从四百米的深度直线上升，速度是破晓号的三倍。它们的移动轨迹没有任何弧度，没有任何减速的迹象，像是四枚从深海发射的鱼雷，但声纹特征完全对不上任何已知的水下兵器。没有螺旋桨的空化噪音，没有推进器的尾流热迹，安静得像四把从海底刺上来的匕首。
“深度三百米，距离两百米，还在加速。”老陈的声音从驾驶座传来，这个在海上漂了二十年的老工程师语气里头一回带上了某种接近恐惧的东西，“老大，这些东西不是潜艇。潜艇不可能从这个深度用这个速度上升，水压变化能把任何金属壳压成铁饼。”
“那它们是什么？”笑媚娟问。她站在毕克定旁边，一只手撑着导航台，另一只手已经本能地按在了腰侧的应急信号器上。
老陈没有回答。声呐屏幕上，四个光点突然散开，分别从四个方向包抄破晓号。它们的移动轨迹在海水中画出四道优美的弧线，精准得像是经过了无数次演练。毕克定看着那四条弧线，忽然想起卷轴上那些模糊的插图——星空深处，不属于任何人类文明的战舰轮廓，在猎户座的星云里排成同样的包抄阵型。
“它们不是来抢东西的。”毕克定的声音很平静，平静到连他自己都觉得不正常，“它们是在堵我们的退路。”
话音未落，船尾方向的海面炸开了。
那不是一个水柱，而是一整片海面被从下方顶起来，像一块巨大的蓝色绸缎被无形的拳头从底下猛击了一拳。海水向四周炸裂，形成一圈高达十几米的白色水墙，然后水墙塌落，露出底下那东西的真容。
通体漆黑，表面不是金属的光泽，而是一种更深沉、更吸光的质感，像是把所有的光线都吞进去却连个嗝都不打。外形勉强可以称之为棱形——扁平的菱形主体，两侧伸出两排对称的鳍状突起，每一片鳍的边缘都在微微颤动，频率快得肉眼几乎跟不上，在空气中留下一片模糊的残影。甲板上两个
…。。