熙宁五年四月十二，寅时三刻，湖州。
雨敲打着屋檐，声声催人。王贵在沈砚床前来回踱步，已经守了整整一夜。床上的年轻人脸色从惨白转为不正常的潮红，呼吸时而急促时而微弱，额上不断渗出冷汗。
大夫又一次诊脉后，摇头道：“毒性发作了。千日醉一旦被引发，就如酒醉之人，先是兴奋，继而昏迷，最后……再也醒不来。”
“就没有办法了吗？”王贵急问。
“除非知道毒方，配制解药。”大夫沉吟，“或者……找到下毒之人。这种南疆奇毒，配制者通常会随身携带解药，以备不时之需。”
王贵握紧拳头。下毒之人？沈砚这三个月藏身白雀寺，接触的人有限。寺中僧人？还是追杀他的人？
“大人，”一个手下推门进来，压低声音，“白雀寺那边查清楚了。沈公子在寺中化名慧明，平时深居简出，只与住持玄明法师和一个小沙弥有接触。吃食都是小沙弥从厨房取来。”
“寺中可有人可疑？”
“暂时没有。不过……”手下犹豫道，“据小沙弥说，半月前，有个游方僧人来挂单，住了三日。那人自称从南疆来，懂医术，还给寺中几个患病的僧人看过病。沈公子那几日正好咳嗽，也让他诊过脉。”
游方僧人！南疆！
王贵眼中闪过厉色：“那人什么模样？现在在哪？”
“四十来岁，瘦高个子，左耳有颗黑痣，说话带川音。三日前已经离开，说是往绍兴方向去了。”
时间对得上！沈砚中毒三月，这游方僧人半月前来，三日前离开——正好是沈砚遇袭前后。
“立刻派人往绍兴方向追查！”王贵下令，“要活的！”
“是！”
手下刚退下，床上突然传来一声微弱的呻吟。
“沈公子！”王贵急忙凑近。
沈砚眼皮颤动，缓缓睁开一条缝。眼神涣散，显然神智不清。
“沈公子，你能听见吗？我是顾清远大人派来救你的。”王贵低声唤道。
“顾……顾大人……”沈砚嘴唇翕动，声音细若蚊蚋。
“对！沈公子，你父亲沈周大人留下了什么？证据在哪？”
“证据……”沈砚眼中闪过一丝清明，但很快又被迷蒙笼罩，“账本……暗格……第三只……眼……”
他说得断断续续，王贵只能俯身细听。
“小心……千日醉……他们……都在酒里……
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