林掌柜拉开门，跪坐在门槛外头，双手捧着一个账本，头也不敢抬：“少爷，昨天那笔账，小的又算了一遍，这回应该没错。”
“应该？”
林掌柜的额头立刻冒了汗：“是、是一定没错。”
桔梗接过账本，翻了翻，嘴角动了动，算是满意了。她把账本往边上一放，忽然想起什么：“对了，前天让你打听的事，怎么样了？”
林掌柜左右看了看，压低了声音：“打听了。大坂城里的粮仓，这半个月运进去的米，比平时多了三倍。还有铁、硝石、硫磺……”
桔梗的手顿住了。
“多少？”
林掌柜比了个手势。桔梗的眉头皱了起来。
“那几家大的，山城屋、近江屋他们，有什么动静？”
“都在囤货，”林掌柜的声音更低了，“但不动声色，表面上该卖卖，该买买。不过，小的听说，山城屋的老板上个月去了一趟骏府。”
骏府。
桔梗的手指在账本上轻轻敲了两下，发出笃笃的声音。
“知道了。你下去吧。”
林掌柜退出去后，桔梗一个人坐了很久。她走到窗前，把窗子推开一条缝，往外看。
街上和平常一样热闹，卖菜的挑着担子走过，孩子追着跑，茶馆里有人在说笑。但仔细看，就能看出不一样——街上多了些陌生面孔，穿着打扮不像本地人，腰间鼓鼓囊囊的，八成是掖着东西。
她又抬头往远处看。大坂城的天守阁在阳光下金灿灿的，和往常一样巍峨，一样——沉默。
“爹，”桔梗轻轻说，“您当年要是在这儿，会怎么做？”
没有人回答她。
窗外的风吹进来，带着深秋特有的凉意。再过些日子，就该落霜了。
四
松平直政在屋里待到日头偏西，终于等回了父亲。
信纲的脸色比早上出门时更阴沉了些。他把外袍脱下来扔给侍从，在直政对面坐下，半天没说话。
“父亲……”直政小心翼翼地开口。
“今天的事，你早晚要知道，”信纲开口了，声音有些哑，“大御所决定动手了。”
直政的心跳漏了一拍。
“年前，”信纲说，“出兵大坂。”
虽然早就猜到，但真听到这句话从父亲嘴里说出来，直政还是觉得脑子里嗡的一声。
“那、那什么时候……”
…。。