从青云岭折返京城的路途，比来时愈发压抑沉闷。清晨的薄雾尚未散尽，笼罩着崎岖山道，湿冷的风穿过林间，带着烟火散尽后的焦糊气息，丝丝缕缕萦绕不散。沈昭宁伏在马背上，随着骏马疾驰的节奏轻轻颠簸，心神却早已飘回方才的山林火海之中。
那块从泥地里捡出的工部暗纹布条，轻薄粗糙，上面隐秘的官纹却像滚烫的烙铁，死死印在她的脑海里，挥之不去。这方小小的布条，是周庸私养死士、截留粮草、蓄意祸乱边境的铁证，也是撕开朝堂伪善面具的第一道裂口。
墨七策马在前，身姿紧绷，速度比出城时更快，周身暗卫的肃杀气场尽数铺开。事态紧急，分毫耽误不得。二人一路快马加鞭，不敢有半分停歇，待风尘仆仆赶回摄政王府时，天边方才破开一线浅浅的鱼肚白，破晓微光朦胧清冷，驱散了整夜的浓黑。
王府正厅的廊下，早已立着一道挺拔玄色身影。
萧珩一身规整常袍，衣袂边角沾染着彻夜未归的夜露湿气，墨色衣料微沉，清冷逼人。他显然通宵未眠，整夜坐镇王府调度布防、梳理朝堂动向，眼底凝着淡淡的疲惫，却依旧身姿挺拔、气场凛冽，周身压迫感扑面而来。
他抬眸望见归来的两人，视线第一时间落向沈昭宁空空如也的双手，眉峰微不可察地蹙起，嗓音低沉冷冽：“查到了？”
沈昭宁快步上前，抬手将怀中那块沾满泥污、带着火烧痕迹的工部布条稳稳递出，指尖还残留着山林尘土的粗糙触感。她沉下心神，将青云岭的所见所闻尽数娓娓道来。
从山道偶遇改装私兵、粮草私自改道聚义寨，到头目凶悍暴戾的神态、刻意遮掩的行踪，再到最后禁军巡查消息传来、众人仓促烧粮毁迹、仓皇逃窜的慌乱模样，每一处细节都清晰详实，句句紧扣要害。
随着她的讲述缓缓深入，萧珩脸上的神色一点点沉敛下来，原本清冷的面色彻底覆上一层浓重的阴霾，暗沉得好似暴风雨来临前的夜空，压抑得让人窒息。
他指尖死死攥着那块布条，指节用力泛白，骨线凌厉凸起，周身气压骤然降低，字字带着彻骨寒意：“周庸野心勃勃，何止贪墨敛财这般简单，他这是蓄意谋反，提前布局毁尸灭迹。”
“临州城破，边境防线溃散，他再暗中截断南境守军所有粮道，前线将士无粮无援，军心必溃，不战自败。”萧珩眸光锐利如刀，洞穿所有阴谋，“他这是在斩断我镇守南疆的左膀右臂，借叛军之手乱我大雍江山，为自己夺权铺路。”
沈昭
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