退朝后，朱由检召徐光启、李振声至乾清宫西暖阁。炭火烧得旺，三人围坐，桌上摊着地图和奏报。
“陛下，苏州案处置得当。”徐光启道，“然臣担忧江南士绅反弹。汪汝谦树大根深，党羽众多。”
“所以朕只抓首恶。”朱由检指着地图，“李信密报，已掌握汪党罪证三十七条，涉及官员十二人、商贾四十一人。此次只办首恶十二人，余者若主动交代、退还赃款，可从轻发落。这叫打蛇七寸，不断蛇身。”
李振声补充：“参谋司分析，江南士绅分三派：一派如汪汝谦，顽固对抗；一派观望；一派已开始顺应新政。陛下此策，可拉拢观望者，分化顽固者。”
“正是。”朱由检点头，“陕西那边如何？”
“陈奇瑜巡抚报，已擒获散播谣言者十七人，供称受陕北流寇李自成指使。李自成部现聚千人，活动于延安以北山区。陈巡抚已调兵围剿。”
朱由检沉思：“李自成……此人若不能及早剿灭，必成大患。但剿匪需钱粮，寒冬用兵更难。传旨陈奇瑜：剿抚并用，凡有下山投降者，安置矿场或屯田。擒获李自成者，赏银千两，授千户。”
他看向窗外雪景：“辽东呢？”
“孙传庭总督报，建州游骑袭扰减少，但沈阳方向似有大军调动。参谋司研判，皇太极可能在等雪停，届时大举进攻。”
朱由检手指敲击桌面：“传旨孙传庭：加固城防，储备猛火油、爆破筒。若建州来攻，可主动出击——用新式战法。”
“新式战法？”徐光启好奇。
朱由检展开一张草图：“这是朕与薄珏书信商议的‘雪地步兵车阵’。将火炮、猛火油罐装载于特制雪橇车上，以骡马牵引，在雪地机动。步兵穿白色棉袄，伪装雪地。待建州骑兵来攻，突然开火。”
李振声眼睛一亮：“雪地伪装，建州骑兵难以发现！且雪地限制马速，正是火炮发挥之时。陛下此计大妙！”
“命兵部、工部即刻赶制雪车百辆，白色棉袄万件，运往辽东。”朱由检道，“记住，此乃机密，泄露者斩。”
十二月初六，苏州。
雪中的拙政园失去了往日的雅致，亭台楼阁覆着厚厚的雪，园中池塘结了薄冰。李信披着大氅，站在暖阁外，看着锦衣卫将汪汝谦押出。这位江南商界巨擘几日间苍老二十岁，须发散乱，眼神呆滞。
“汪会长，上路吧。”李信淡淡道。
汪汝谦忽然挣扎：“李大人
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