或拘泥礼法而不明义权，或炫示机智而失却仁心。故五常之修，当自‘笃信’始，以‘真知’终，循环不息，如岁运周流。”
墨卿霍然站起，碰翻茶盏而不觉：“尊曾祖莫非是…苏文澜公？”
“正是。”
满座肃然。五十年前，翰林院侍讲学士苏文澜上《五常新解疏》，触怒当朝，削籍归乡，郁郁而终。其书尽焚，不意竟有遗稿存世。
镇岳喃喃：“难怪…当年我师从沧州李铁枪，师父常说‘武者，仁心为魄，信义为骨’。原来与文澜公一武一文，大道相通。”
文渊对遗札深揖一礼，起身时目有泪光：“今日之会，岂非天意？我适才所言第三重境界，文澜公五十年前已道尽。且看这段——”他指向卷末小字：
“或问：若遇父为盗、君不仁，五常何存？答曰：昔者舜父顽母嚣，舜尽孝而不得其欢，然终以孝闻天下。何也？孝之大者，非曲意顺从，乃以正道匡亲之失。故五常非僵死之规，实为活法。当仁则仁，当义则义，若胶柱鼓瑟，反失其本。君子明此，方可谓‘从心所欲不逾矩’。”
潭面风起，遗札哗哗作响。一瓣桃花恰落于“活法”二字之上，殷红如印。
五、松涛夜话
不觉金乌西坠，玉兔东升。小童重烹新茶，掌起四盏琉璃灯。灯光映潭，化作八轮明月。
砚之摩挲遗稿：“先祖临终有言：‘此卷可焚，惟“活法”二字须以心血传世。’今日方解其意——五常如舟，渡人过欲海；至诚如楫，掌控方向。若无至诚，舟成枷锁；若无活法，楫作枯木。”
墨卿若有所思：“我在西湖孤山观梅，见同一株老梅，南枝花繁，北枝疏落。园丁说非厚此薄彼，乃顺应风日之势。仁义礼智信，亦当如是。对君子用礼，对小人用智；太平世重仁，离乱时重义。死守一律，反成不仁不义。”
镇岳拍案：“正是！昔年戚继光将军治军，对百姓秋毫无犯，是仁；对倭寇格杀勿论，是义；赏罚分明昼夜不辍，是礼；因地制宜创鸳鸯阵，是智；承诺兵卒之赏从无拖欠，是信。五常俱全，方成戚家军。”
文渊添炭续茶，忽然一笑：“诸君可觉，今夜茶味有变？”
三人细品，但觉初时清冽渐转甘醇，此刻竟生出旷远之韵，似有松风入盏。
“此乃茶经所谓‘三重境’。”文渊道，“初烹如少年锐气，再煮如中年沉潜，三沸如老年通透。与五常之理暗合——少年慕仁，中年守礼，老年得智。然贯穿始终者
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