卷一玉版蒙尘
清道光二十三年秋，江宁府六合县程氏宗祠内，一场祭祀刚毕。檀香犹绕梁间，七十二盏长明灯映得祖宗牌位泛着幽光。族长程砚斋立于龛前，双手捧出一只紫檀木匣。匣长尺二，宽七寸，包浆温润如古玉，正面阴刻“程氏家训”四字，铁画银钩，竟是前明董其昌手笔。
“程氏第十六代孙听训——”砚斋声如裂帛，堂下三十七房男丁垂首屏息。
匣启，内铺明黄绶缎，卧一卷素帛。帛展，墨字如蚁，起首十二字灼灼耀目：“家训，光宗之本，耀祖之基，繁衍之旨，如王者之条教号令意。”
“此乃成化年间，我程氏始迁祖静庵公亲笔所书。”砚斋指尖轻抚帛面，帛已脆黄，墨色却沉如点漆，“静庵公官至礼部右侍郎，晚年致仕，卜居兹土，撰此家训八十一则。五百年来，程氏科第不绝，耕读传家，皆赖此训。”
少年程文启立于末列，年方十四，双目却紧锁那卷素帛。他是三房庶出，父亲早逝，母子二人依傍长房过活。此刻见那家训庄严，心中忽涌热流——若得此训真谛，或可改换门庭，令母亲扬眉。
祭祀毕，人散尽。文启故意落后，趁执事整理祭器时，悄然近前细观。恰一阵穿堂风过，素帛微卷，末尾数行小字倏现眼前：
“……然训有本末，事有经权。后世子孙当知：家训因字生句，积句成章，积章列篇，以训贤智。然字死而人活，章成而世易。倘遇天地翻覆时，当焚此帛，以心为训。”
文启大愕，待要细看，执事已合匣上锁。那数行小字如萤火，在心头忽明忽灭。
是夜，文启辗转难眠。寅初时分，忽闻祠堂方向传来人声。披衣潜往，但见砚斋独对祖宗牌位，竟从木匣夹层又取出一卷薄绢，就着烛火，一字字誊写。
“祖父？”文启失声。
砚斋浑身一震，见是文启，神色数变，终化为长叹：“既被你见，便是天意。此乃家训副本，真本……”他指向龛后暗格，“已藏于彼。如今洋人叩关，长毛作乱，天下将乱。程氏血脉，不可无训。”
“然则堂上所示……”
“赝品。”砚斋目露精光，“真本八十一则，实则暗藏玄机。你今日所见末尾小字，乃静庵公临终所添，历代只传族长。今观你虽年少，目有清光，他日或可承此重任。”
言罢，取真本示之。文启俯身细读，但见墨迹深浅不一，竟似数代增补。最奇者，第八十一则仅八字：“训无定训，家在四方。”
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