阶梯教室里的空气一天比一天沉闷。
到了第三天下午，头顶那几排巨大的大灯似乎都蒙上了一层灰濛濛的疲態。
讲台上，那面巨大的滑轨黑板被拉上拉下，白色的粉笔字覆盖了每一寸空间。
刚写上去的偏微分方程，不到半个小时就会被黑板擦抹掉，接著又被新的算式填满。
朱熹平背对著台下，手里的粉笔不停地在黑板上敲击。
声音比第一天慢了不少。
他转过身，拿起讲台上的水，拧开盖子喝了一大口。
他的嗓子有些哑，两天的连续板书和应对盘问，加上波士顿乾燥的暖气，让他的声带透支到了极限。
曹怀东坐在侧面的椅子上，面前的那本复印手稿已经完全变了样。
原本整洁的A4纸边缘，贴满了花花绿绿的报事贴和便签纸。
有些纸页的边角被翻得卷了起来，他左手按著手稿，右手拿著一支红笔，不时在上面划上一道。
「这里加上一个截断函数。」
朱熹平沙哑的声音通过麦克风传遍教室。
他在黑板上画了一个平滑的过渡区间。
「控制住曲率的增长速度，然后带入演化方程。」
第一排的那几位院士没有像第一天那样频繁地出声打断。
他们只是靠在椅背上，目光跟著黑板上的粉笔移动，偶尔低下头，在自己的手稿上做个记號。
挑刺的频率降下来了，但审查的细致程度一点也没有减弱。
台下的几百个座位上，状態已经和开场时完全不同。
第一天那种紧绷的隨时准备看热闹或者看交锋的兴奋感，早就消失得无影无踪。
取而代之的，是纯粹的脑力透支。
有人靠在椅背上闭著眼睛，眉头紧锁，手指在虚空中无意识地比划，有人手里的笔在笔记本上狂草，试图把黑板上的每一个收敛条件都抄下来。
还有些上了年纪的教授，乾脆放下了笔，双手抱在胸前，只是盯著黑板发呆。
连续空间里的偏微分方程推演，就像是一台没有尽头的绞肉机。
陈拙坐在倒数第五排靠过道的位置。
皮埃尔和阿瑟今天下午去参加哈佛数学系的另一个闭门会议了，没有过来旁听，陈拙一个人坐在这里。
他面前的桌子上放著一张普通的白纸。
这三天里，他没有抄过黑板上的一行方程。
…。。