里一粒米都快没了，铁柱的药钱还欠着，马上又要多一张吃饭的嘴！你说，这日子还怎么过？啊？！”
王桂芝的头垂得更低了，眼泪无声地涌出，大颗大颗地砸在脚下的泥地上，和污水混在一起。她不是不委屈，不是不恨。可她能说什么？骂老天不公？骂丈夫没用？骂婆婆刻薄？骂自己命苦？骂了又能怎样？能改变这破屋子漏雨，米缸见底，男人瘫在床上，女儿饿得皮包骨，肚子里还有一个不知是男是女、但多半又是“赔钱货”的残酷现实吗？
“妈……”炕上的张铁柱虚弱地睁开眼，声音沙哑得像是破风箱，“你……别说了……桂芝她……也不容易……”
“不容易？！”张王氏猛地转身，瞪着儿子，眼神更加凶狠，“她不容易？她有什么不容易的？生不出儿子，让我们老张家断了香火，这就是她最大的罪过！你瞅瞅你现在这个样子，瘫在床上，像个活死人！还不是被她克的！她就是个扫把星！克夫克子！早晚把这个家都克死！”
恶毒的诅咒，像淬了毒的针，一根根扎进王桂芝早已千疮百孔的心。她浑身剧烈地颤抖起来，不是因为愤怒，而是因为一种深入骨髓的寒冷和绝望。她知道，婆婆这些话，不仅仅是骂给她听的，更是骂给炕上那个无能为力的丈夫听的，是骂给这个摇摇欲坠、看不到任何希望的家听的。
招娣的哭声更大了，在狭小压抑的空间里回荡，格外刺耳。
张王氏烦躁地瞪了孙女一眼，但没再骂，只是阴沉着脸，在屋里来回踱了两步，那双刻薄的眼睛，在王桂芝的肚子上反复逡巡，眼神复杂，混杂着厌恶、算计，还有一丝不易察觉的……狠意。
屋外的雨，似乎下得更大了。哗啦啦的雨声，像无数只冰冷的手，敲打着屋顶残缺的油毛毡，敲打着每个人紧绷到极限的神经。
这个夏天，这个雨季，这间低矮破败的平房，像一艘正在漏水的、破旧不堪的小船，载着这绝望的一家四口（很快就是五口），在无边无际的、名为“贫困”和“绝境”的黑色海洋中，无助地颠簸，下沉。而船上的每个人，都清楚地知道，如果不做点什么，不扔掉一些“负重”，这艘船，很快就会彻底沉没，所有人都将溺毙在这无边的黑暗和冰冷之中。
只是，被扔掉的“负重”，会是谁呢？
二、雨夜的家庭会议
王桂芝是在三天后的凌晨，被一阵剧烈的、撕心裂肺的宫缩痛醒的。她捂着肚子，在冰冷的土炕上蜷缩成一团，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫，牙齿咬得咯咯作
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